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「李師兄也要走？那畢業怎麼辦？」劉柳本以為李方潛積累著這麼多學生會經歷，會一畢業就投入雙選浪潮。畢竟，彼時雖然已經工作不包分配，但n大畢業生還是金缽缽，再加上李方潛的能力，應該不用費多大力氣。

「嗯，大三走。課程交叉很多，所以不用補修學分，大四論文通過了就能畢業。我老師幫忙聯繫了他在B大任教的老同學，如果保研名單不出意外，畢業後，可能就只有B市見啦。」

「李師兄要去B市啊？」沈拙清笑道，「我家離那兒可近了。」

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沈拙清的家住在B市北邊的一個小縣城，四面環山，有一條小河和一座工廠。王霞在這座廠里呆了7個年頭，而在此之前，她換了4份工作。

他們住在工廠集資蓋的大院裡，總能遇見叫花子來乞討，晚上可以聽見隔壁小孩的哭鬧聲。鄰居都是工廠的工人，大多和王霞一樣，為了一口飯苦苦掙扎著。有下海早的人賺了大錢，搬離大院時還給每個人都發了喜糖。

王霞被分到的屋子很小，雜七雜八的東西一堆，就只剩一個臥室能站人。王霞在公共院子裡搭了個小棚子，連上煤氣灶和自來水，當作「廚房」，臥室里支兩張床，其中一張簡易組裝的，在不睡人時可以拆成桌子用。

每年寒暑假，沈拙清會準時回家，幫父親張羅店面，或替王霞領工廠發的油鹽。

然而這一年的暑假，沒等沈拙清回來，王霞就下崗了。

家屬院的露天台都擠滿了人，大家頂著烈日，七嘴八舌討論著沈拙清不能完全理解的詞：買斷、自謀職業、停薪留職、待分配、廠內待業、放長假、兩不找、減員增效、砸三鐵、分流。。。。。。

轟轟烈烈的下崗潮在王霞買斷後一年達到高峰，在後來的聞聯播中這樣說道：

「出現虧損的國有中小型企業、集體企業實行破產、解體，沒有虧損的企業實行轉制。下崗的多數是中年工人，他們是中國工業的開拓者，也是有功之臣。」

當然，這都是後話。

而此時的「有功之臣」王霞，正為住房問題和工廠領導爭執。

「還能繼續住，但不知道來人後，會不會收回。」王霞回家後，只扔下了這一句話，就進了廚房。

油煙很重，王霞特意多買了一兩肉，炒菜時用油也比平時更多。

沈拙清推開門，看到王霞有些佝僂的身影，心裡一陣酸澀。

「味兒大，出去陪你爸。」王霞面無表情，放了兩勺鹽。

沈聰正把小店裡的貨運回來，見沈拙清已經到家，咧開嘴笑了，遞給他一袋小零食。那雙手老繭很厚，右手的中指和無名指明顯短了一截，指關節又粗又大。

這本是雙拉京胡的手。

沈拙清接過板車，把重物一樣樣往空地上運：「爸，這就收店了？」

「知道你今天回來，收的早。」沈聰把板車靠牆停下，拿鏈子上了鎖。

其實，說是店，不過是在板車上裝了四塊板，圍成個小屋子。木板上開個窗，用來收錢拿貨。來這兒光顧的基本都是大院裡的熟人，平時也只能賣些小玩意兒。

沈拙清點點頭：「您去歇著吧，媽在做飯了。」

沈聰回房時，一陣猛烈咳嗽。因為太過用力，整個人都蜷縮在床邊，斷指在床欄處緊緊握著，被尖角硌出小小的凹陷。

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一盤紅燒肉擺在中間，王霞破天荒地加了碗蛋湯。桌上有幾個盤子明顯是洗出來的，擺在一旁甚至有色差。沈拙清知道，這可能是父母幾個月來，吃過最豐盛的一頓飯。

他心裡很不是滋味，想起自己的交流申請，更加愧疚了。

「爸，公派的名單出來了，最後定的南加州。」沈拙清猶豫著開了口，「但是。。。。。。我如果不繼續讀書的話，其實去這一趟沒什麼意義。要不我還是讓給更有需要的人吧？」

沈聰給他夾了一塊肉片，手上還能隱約看出燒傷留下的疤：「你這個年紀就是要出去多看看，想那麼多做什麼。」

王霞聽著放下了筷子，說：「不去就不去了，反正你就算現在畢業，也不至於找不到工作。」

「小霞——」沈聰輕柔地止住王霞的話，接道：「想讀書就繼續讀，想出去就多轉轉。反正學費每年才4oo，你自己都拿獎金攢齊了。你不是說，如果繼續往上讀，不但有獎學金來湊學費，每月還有6o的補助嗎？你花不著我們的錢，管好自己就可以了。」

因為沈聰身體不好，這麼多年來，幾乎都是王霞打幾份工在養家。雖然沈拙清董事肯幫忙，在讀時也有勤工儉學的收入，但王霞仍舊一直希望沈拙清能早點出來工作，幫自己分擔一些。但她動了動嘴唇，欲言又止了一會，最後還是嘆了口氣，一句話沒說。

既然自己這一輩子都只能困在這破敗的房子裡了，那就讓孩子出去看看吧。

沈拙清面前的飯幾乎一口沒動，若有所思：「我下午聽阿姨們都說，什麼停薪留職。。。。。。」

「那個不用你管。」王霞不耐煩地打斷了他，「這次橫豎是國家供你出去讀。我跟你爸成年很久了，餓不死。」

「那，我會常打電話回來的。」沈拙清思前想後，也不知說些什麼，只好挑了個無關緊要的話題。

電扇沉默地轉著，蟬鳴聲此起彼伏。沈聰笑了笑，再無別話。