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前面是一匹通身火红的健马，骑马的美人身姿挺拔秀丽，修长的腿紧贴马腹，秀足踩在马镫上，像是随时能腾身而起。骏马淌过粼粼河水，疾驰向山坡，她果然飞身而起了，脚尖点向马背，纵身跃向那片桃花林。

像是有风吹过，拂动她的衣衫，吹皱满目桃花。

定王看不清她的面容，然而看着那身姿时，却不知怎的想起了阿殷。

只是那美人年岁既长，比如今十五岁的少女更具风姿神采，一跃之间，修长的腿、挺直的背，曼妙的身段便已浮现。

定王不知身在何处，只看着她抱了满怀的桃花纵马而来，递给嘉德公主。

梦里的嘉德公主喊着“皇兄”向他奔来，定王拔腿往前走，却不知怎的一脚踩空，猛然自梦中惊醒。

微屈的腿仿佛抽搐了下，残留方才踩空的余韵。

定王怔怔看向帐顶，梦境消失无踪，只有方才美人的身姿在脑海回荡，在静夜里分外清晰。

他躺了片刻，翻身坐起，觉得这梦境着实奇怪——从前只梦到旧时的事，这回却梦到了将来的？梦里的嘉德公主已经十五六岁，那位肖似阿殷的美人也该有十八岁，两个全然不认识的人在梦里突兀出现，可真是荒唐。

窗外风声飒飒，秋夜已经添了寒凉，定王踱步走至窗边推开条缝。

此次铜瓦山和南笼沟之役，定王身边的亲卫皆随行参战，今夜便让他们在值房休息待命。此时廊下只有临时调来的侍卫值夜，站得笔直。那是个二十余岁的年轻人，作为侍卫，他比常人要精神挺直很多，然而此时却还是微微佝偻脊背，耷拉着脑袋，显出困顿萎靡之态。

都不如陶殷。

定王摇头阖上窗扇。

*

此时的城南，陶靖抹完最后一点药膏后，取了早就备好的白布缠在伤口。

昨夜一场激战，常荀和高元骁分头带人进攻，他却是按着计划率先潜入匪寨，拿下了周冲。南笼沟的土匪固然凶悍，周冲的身手比起陶靖来，却还是差了一截子。麻烦的是那边人手多，当时厅中有五六个好手，陶靖要活捉周冲，也费了不少的力，大腿和腰背都被刺伤。

好在伤势并不沉重，他在激战后收兵的间隙里草草处理，状若无事的疾驰回到凤翔，路上伤口崩开，时时作痛。他强忍着回到家，中衣上已有两片黑沉沉的血迹，外头的玄色长衫被血浸染，只是不甚惹眼罢了。

陶靖并不在意这点伤口，因如意那边备有热水，便自拎了两桶入屋中。洗净伤口敷上膏药，再将那带血的衣衫扔到热水中稍稍揉搓，只消倒了带血的水，便能将伤势掩盖得毫无痕迹。

夜已经很深了，陶靖连夜鏖战又带伤奔驰，此时身体十分疲累，却还是没有半点睡意。

推开屋门，如意还在院子里的竹桌边坐着，正在捣一团黑乎乎的膏药。

秋夜风寒，她裹了件冬日才用的长袍，手脚却还是被夜风吹得冰凉。见得陶靖开门，如意忙站起身来，“驸马爷还有吩咐？”

陶靖步下台阶，端起那团药膏，“阿殷受伤了？”

如意点头，叹了口气，“姑娘腰上受了伤，回来的时候衣服都破得不成形了，平常走路时站得直，那会儿却弓着腰。女郎中诊了脉，叫姑娘这半月不许多用力，要好生养着。”如意既是阿殷的贴身侍女，这半年相处，对陶靖的敬畏少了些，此时眉目间全是忧虑，壮着胆子道：“驸马爷，奴婢说句僭越的话。姑娘身子金贵，却总不肯当回事情，来凤翔也才半年，却受伤好几回，总叫人悬心。奴婢劝了她不肯听，还请驸马爷劝劝她吧，不该这样拼命的。”

陶靖接过石杵，寒凉的夜风里，那石杵却是温热的，想来如意捣得十分卖力。

这丫头是从人贩子手上买来的，算不上多聪明伶俐，对阿殷却是极忠心的。

他“嗯”了声，将石碗放到桌上，手腕用力，接着捣药，只问道：“郎中怎么说？”

如意便将白日里女郎中诊脉时候的说辞复述一遍，许多担忧的话没说，却都写在脸上。

陶靖颔首，目光落在厢房紧掩的窗扉，耳边却又是白日里冯远道说过的事。铜瓦山上的恶战、重刀滑过阿殷腰际时的凶险，经冯远道的口道来，不经任何润色，却也叫陶靖胆战心惊——

他前两天忙于筹备南笼山那边的事，并不曾细问阿殷要做什么，只当她会跟其他侍卫一样，跟在定王身后去剿匪。以她的身手，应付那些毛贼倒真不必担心。

可谁知道，阿殷竟会毛遂自荐，想要活捉周纲？

周纲那是何等狠厉的角色？陶靖先前也曾跟周纲交过手，知道那把重刀的威力，别说是砍在身上，就是贴着擦过去，铁打的汉子也就罢了，换作女儿家必要伤筋动骨。那般凶悍狠辣的匪首，哪怕陶靖自己出手，也未必有稳赢的把握。可阿殷却去了，命悬一线，腰贴刀刃，险些被那重刀拦腰斩断。

陶靖但凡想到那情形，只觉得背上冷汗涔涔。

他就这么一个女儿，从小就在临阳郡主府上受委屈，如今哪还经得起这般凶险？

她想要做一番事业，挣个出路，他不反对，甚至为女儿的志气自豪。然而这出路，却不该在如此险境里寻求。她只是个十五岁的姑娘，不晓得这些利害，这回如此冒险，是他这个当父亲的失职了。