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众人不由哄堂大笑。

也不知道是谁塞给茯苓一只点红漆海棠盘。这丫头便端着那盘子在屋子里走了一圏，随后便珠光宝气堆了整整三大盘子。

锦鱼目瞪口呆，都不敢去看许夫人锦心母女的脸色。

末了，还是景阳侯打断了这番热闹，道：“今儿是老太太的好日子，倒叫五丫头沾了最大的福气，怕她人小受不住，你还傻站着做什么？还不赶紧谢了老太太，下去好生坐着。”

锦鱼忙趴伏在地，跪谢慈恩，又冲着众人行了个大礼，这才随着锦心锦柔下去了。

锦心脸上的笑容僵得好像结了霜。

锦柔则一双眼睛左瞟右瞟，羡慕之极。

一时回了桌子，众堂姐妹看锦鱼的目光已是不同。便有人主动问她紫竹斋是什么样儿的？能不能去玩耍等语。

锦鱼并不想邀请谁去添麻烦，只笑着说要回去问过景阳侯才成，没表现出半点受宠若惊的小家子气。

经过今日这一场，她算是知道，从今以后，她这个五姑娘算是在卫家立住了。不会有人再当她不存在。

锦心本想利用景阳侯的及笄礼来表现自己的大方，却人算不如天算，没想到会搬起石头打自己的脚。

*

老太太生日过后，侯府便又恢复了平静，只有许夫人的病听说更重了。

家中诸事全丢给两个媳妇。只留锦心在身边照顾。

按理锦鱼也该去伺疾。可是许夫人却说，她当初不该一时冲动，打了秦氏。如今秦氏伤势未愈，叫她好好照顾着秦氏便是，不必过古香堂去。

锦柔要去，许夫人又说她身子柔弱，年岁还小。

她们两个也只能跟着姨娘每日早起去请一下安，便各自回去了。

只是许夫人生病消息传了出去。

便陆续有人家来探病。夫人们来了，都只见锦心妆容素淡衣不解带地伺候在许夫人床前，另外两个庶女却是人影子都不见。许夫人与锦心贤惠之名，不径而走，在京中贵妇中一时传为美谈。

锦鱼听得豆绿来说这事，想了想，只暗暗觉得许夫人母女这种小算计十分可笑，也懒得理她们。

秦氏脸上的痂已经开始要脱落了，她便加了百倍的小心照顾。

反倒是秦氏自己不怎么在意，只说脸上有疤许夫人也少了些顾忌，说不得反是因祸得福。

锦鱼却不同意，凭什么为了怕许夫人顾忌，她娘就得破了相？

她偏不能叫许夫人如了愿。因此秦氏睡觉时，她都让丫头给她手上包了棉纱，就怕梦里痒痒，挠下来，回头落了疤。

其余时间，除了准备嫁妆，便是帮着景阳侯照顾竹子，种花养草。

之前江凌送的兰花种子，她挑了些好的出来。又找了种过兰花的旧土来装盆育苗。每日精心查看，其乐无穷。

不想，这日午后，她正忙里偷闲，拿着《金漳兰谱》在看，晴烟却进来道：“侯爷说之前姑娘送的那盆君子竹，有些不好，让姑娘过去瞧瞧。”

锦鱼不由奇怪。她前两日还看过的，虽是因为天气日寒，不如夏天时精神，却也不至于出什么问题。

便赶紧穿了石榴红双排菱花扣的小羊羔皮袄子，披了石青色的梅竹披风往望燕楼去。

两院之前本没上锁，后来也不知道是谁跟景阳侯说了，说姐妹们想来寻她都不敢上门，景阳侯便命人两院之间的月洞门上了锁。她想过去，也得通传，得了侯爷的同意，守门的小厮才敢开门。自从锁了这道门，还真有不少访客过来。几个堂姐妹都来找她玩过，也邀她去过她们的住处。她也不是个小心眼记仇的，便也跟众人渐渐熟悉起来。锦柔也与她亲近了许多。锦心又要忙着准备嫁妆，又要照顾许夫人，也忙得没工夫打她的麻烦。她日子过得甚是舒坦。

听晴烟这样说，她也没多想，便把书收好，跟着出了门。

一时进了望燕楼，见那些木棉树上只剩下稀疏的叶子，枝干萧索，地上掉了一堆的荚果，倒把整个望燕楼露了出来，四角翘檐下都有飞鸟铃，一阵风过，吹得叮当作响，甚是清静。

她跟着小童子进了门，仍是上回侯爷的书房，就见侯爷仍是坐在窗前，阳光甚是明亮。

见她来了，挥了挥手，那小童便退了出去，还仔细地关上了隔扇门。