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摄政王的轿子极是宽大奢华不说，只见一个矮几上放着一碗碧粳米的粥，一碟凉拌莴笋，一碟拌豆腐。

贺敏之到大理寺时，杨陆已站在殿外等着。

见到他忙大步走近迎接，笑道：“贺少卿总算来了！”

携了他的手，喜形于色，当日贺敏之被降职，杨陆连上三道折子为他说情，均被文帝驳回，这次他被擢升为少卿，杨陆比谁都欢喜。

却一眼瞥见他后脑处包扎着白纱，又看到他脖颈上的伤痕，又惊又怒，道：“这些伤是怎么回事？谁如此大胆？”

贺敏之素来与他交好，听他关心，也自感动，笑道：“没什么，不小心碰伤了。”

见杨陆一脸不信，岔开话题道：“摄政王命我去寿王府看看，把死因查个明白，就怕寿王是因为被贬，被小人害了，那咱们可有得头痛了。”

说着叫了陈仵作，急急奔赴寿王府。

杨陆赶不及再问，心中却颇为怜惜，贺敏之年纪比自己小了好几岁，又是自幼失怙，除了个聂十三再无亲人，近日听闻聂十三重病，也不知他怎么熬下来。头颈处分明就是被人重手所伤，心中暗自决定要查出这人，严加惩治。

身边胡寺监笑道：“大人可是在琢磨贺少卿的伤痕？”

杨陆点头。

胡寺监笑得古怪：“卑职斗胆，劝大人还是算啦。”

这胡寺监专爱打探各式消息，从街头巷尾到宫廷各府，尽是他眼之所注耳之所竖，一提到别人不知的诸般趣闻秘事，尤其是欢场床头之事，登时口沫横飞浑身来劲，这毛病害他多年不得升迁，但兴趣所在，正是百折而不挠，屡挫而不改。

不待杨陆发问，自己便兴致勃勃的低声说道：“大人可知，先帝生前极是宠爱贺大人，驾崩那夜，贺大人却是在宫中与摄政王一起？”

装模作样低咳一声，续道：“贺大人手段高得很，这伤……也许是摄政王龙精虎猛……”

杨陆断喝道：“住口！你这般出言毁谤摄政王和我大理寺少卿，该当何罪？”

冷冷看他一眼，拂袖而去。

胡寺监轻轻刮自己两耳光，却悄声道：“啊呸，什么玩意儿！官儿做得越大，越是不爱听实话！就装吧，谁不知你在家天天被老婆打骂得跟烂羊头也似！”

贺敏之刚到寿王府，一名身着青衣的首领太监便迎了上来，行礼笑道：“小英子给贺大人请安，大人辛苦。”

贺敏之吩咐道：“着人带着陈师傅下去喝茶，本官亲自验看寿王。”

傅少阳一脸浮肿，咽喉处鼓满异常，腹部明显胀起，双眼大睁，凝固着死前的凄惨惊怖。

贺敏之微微一叹，手按在他腹部，感觉到被撑得薄薄的肌肉下，竟是七八个硬硬的圆环。

心下雪亮，想必是小英子等人，把有弹性的金属圆环用特制药剂粘住，拧成长条状，从后庭塞入寿王腹中，那种粘剂遇热融化，逐渐弹开，慢慢撑破肠道，在腹腔中完全打开，将寿王活活撑死。

不寒而栗，招手让小英子过来，低声问道：“这法子是谁教你们的？”

小英子极是得意，笑道：“这法子是奴才想的……”

“摄政王说了，寿王性子贪又急躁，让我把他填得满些，却得杀杀他的脾气，死得慢些才好，奴才便想了这么个法子，大人觉着好不好？”

又指着寿王咽喉，道：“一入夜就请寿王用了逍遥圆环，到四更他却还不肯解脱，没法子，奴才便自作主张，请寿王用了半个馒头，不小心堵住了喉咙……”

贺敏之神色微变，转身洗了手，落座凝视小英子，半晌弯起嘴角，笑了笑，道：“这法子好得很！你叫小英子？聪明得紧啊，这些日子都是你伺候寿王？”