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沈珍珠回望李俶，见他兀自昏迷不醒，那面颊红如烙铁，猛咬银牙，横下一条心，道：“本妃昔年有幸结识天下第一国手名医长孙鄂先生，关于医者处方用药，听过他教诲——”
太医听到“长孙鄂”三字，神往之至，恭身揖礼道：“请王妃赐教。”
“长孙先生曾说，医之处方，如将之使用重兵，用药得当其效立见，又曾说过，急病重症，非大剂无以拯其危。”沈珍珠说完，一动不动端凝太医。
那太医本知该如何处方，只因碍着李俶的身份，他身家性命全系于此，只敢循以中庸之道，不偏不倚，听了沈珍珠的话，就似得赐尚方宝剑，揖首回头再开药方。这次下笔利索许多，不过须臾功夫，已捧给沈珍珠过目。沈珍珠略略过目，见那“生大黄”一项，又增至一两，双目一阖，将处方传与身后宫女：“与严将军同去尚药局，照方抓药，分毫不得有误！”
太医又道：“殿下照此方服下药，不出一时辰便会出汗散热，明日老朽再辅以保养中和之药，便无虞了。只是——今晚王妃须得着人勤加照拂，发汗之时万不能再入风寒，否则风邪回入，后果不堪设想。”
李俶服药半个时辰，果然大汗淋漓而下。沈珍珠怎放心他人侍候，寸步不离塌前，绞着毛巾为他不住的擦汗、喂水，李俶在昏沉中偶尔潜出些许意识，欲要欠手抚她面庞，却是四肢百骇如在火中，剧痛难熬，复偏头深深睡去。那汗水虽是不停揩拭，仍如河水流淌般，不用一会儿便湿透中衣，于是服侍更衣。如此翻来覆去数次，不觉已破残更，抚其额头，沈珍珠长吁口气，李俶高热已退，身上汗少，面颊由通红转为苍白，终于可以稍稍放心。
风吹四面旌旗动
李俶在午后慢慢醒转。一抹阳光斜照入室，头昏沉笨重，手撑床榻，欲要起身，浑身酸软使不出半分力气。恍惚见帐帷后人影重重，启口问道：“什么时辰了？”声音沙哑干涩，宛若不是由自己口中发出，苦笑。
宫女细细碎碎的嗓音，据实回答。
李俶又问：“王妃呢？”
宫女道：“王妃侍候殿下一夜，正在侧房歇息。”
李俶昨夜虽处昏迷中，仍有几分朦胧意识，她面容焦灼，纤长细指抚过自己额角，一点点的拭汗，帐中仍余留她氤氲香气。在无尽疲惫中生出融融暖意，道：“不必打扰她，让她好生歇息。”那宫女答应着招呼传药、上膳。李俶口中无味，用一点稀粥后，身子仍然招架不住，复又倒头睡去。
高热后本宜卧床休息，太医在处方中又加入了促进睡眠之药物，这一觉沉沉睡到第二日天色大亮，醒来时身轻体快，一边由宫女侍候穿靴一边四顾道：“王妃在哪里？”
那宫女偷觑他，他问话虽然随意，形容固然憔悴，然凌厉气度倒比以前强了三分，不禁开始支吾：“王妃——尚未起身。”
李俶敛眉，沈珍珠行事一向严谨有序，从没有这般时辰还没有起身的先例。思想中听到外面脚步声杂乱，沉声喝问：“哪些人在外头？”鞋袜穿好，随意披件外袍，“晃当”打开房门。
室外已站了一片子人，想没料到李俶突然出来，一时间跪的跪，站的站，一个个大气不敢出。李俶疑惑的望过去，宫女、内侍，或捧盅，或端药，或垂手，既有自己身旁服侍的，也有几名面熟，蓦的省起是御前侍候之人，听得“吭喀”的清嗓声，一名从七品服饰的太医由侧房出来。
李俶冷汗涔出，一个箭步上去，伸手抚开侧房的门，那外袍被门夹拉，悄然委地，却是浑不在意，只往内走。沈珍珠细弱的咳嗽之声隐隐传来，近身的宫女迎上李俶，见他的神情，不敢说话，手忙脚乱的为他掀帘，由他入内室。
沈珍珠半倚着床，方从一阵剧烈的咳嗽中渐渐平息，阖目养神。一名宫女持着手巾，为她拭额头细密汗珠，见李俶进来，正要施礼，李俶却劈手拿过手巾，扬眉示意她退下。
凝视沈珍珠片刻，愈发瘦弱苍白了，额头虚汗不止，顷刻绵绵密密层层叠叠，遂拿手巾点点沾拭。却听沈珍珠“嗯咦”一声，侧过面去，蹙眉咳嗽，开初一两声压抑低沉，谁知竟一发而不可止，挖心掏肺般又咳又喘，单薄的肩抖动得厉害，李俶挽住她半边身子，不住为她抚背顺气。
半晌，她抚胸稍定，似是无奈的望李俶一眼，半喘着气微声道：“看，我真是不中用——”
李俶伸指按于她唇上，摇头道：“不许再说话。你总是性子执拗，……竟然还瞒着我。我身子好了，不用担心。”她淡淡宽慰，笑着点头，由他扶着躺下，微微闭住眼，眼睑泛出缕缕淡青色。沈珍珠咳嗽不止一天一夜，原本因李俶而悬着的一颗心终于放下，不多时侧头睡着。在睡梦中，仍不时咳嗽。
李俶待沈珍珠睡熟，更衣传太医问话。
沈珍珠缠绵病榻月余，方渐渐好转。
李俶形同往常，整日里于元帅府署理军务，或到亥时后归来，甚或彻夜不返。就算晚间不能回来，也必会遣人问候沈珍珠病情。
在若干静谧宁和的夜晚，待李俶在疲倦中沉沉睡熟，沈珍珠总会于半夜蓦然醒来，籍着温润月色，端疑他那张俊逸清泠的面庞。仿佛与从前是并无二致的，但总该有什么不同罢，他背负着那么多，何时开始，就是在她面前，也不说不透、不露端倪？一路随他而来的人，崔光远身任御史大夫，远在西北与数倍于已的叛军交战；陈周负伤隐匿，暂不能复用；刑部形同虚设，风生衣在刑部等同闲职；李倓身死……或许，他从未象现在这般孤独过。然而，他是李俶，这平静的背后，总有许多，是她无法想象的……
卧病其间的某日，叶护请得肃宗谕旨，进宫探望沈珍珠。沈珍珠半卧于床，令宫女掀起帐帷，与叶护相见。
叶护着回纥常服，领袖皆是宽阔而花样繁复的织金锦花边，显得尊贵华丽无比，眉眼中隐去几分犀利，行动中多出几分稳重，更显出与年龄不称的练达成熟。
沈珍珠实觉与叶护极为疏离，昔年一点名份，教她进退两难，絮絮叨叨问过他几年来经历，沈珍珠终于开口道：“还否记得陛下前月所语？在大唐可有称心的女子？”
叶护并不红脸，嘴角挟着一缕凌然众物的冷笑，稍纵即逝，温声答道：“大唐女子虽然千娇百嫣，可惜，都不是我所喜欢的。”
沈珍珠有些惊诧，谑笑道：“我却听闻你与安咸郡主甚是相投，陛下有意赐婚了。”安咸郡主是肃宗第七女，系肃宗为太子时侍妾周氏所生，年纪尚不足十四岁。
叶护微怔，一笑置之，道：“我对义母讲实话——安雪性如小孩儿，我回纥男子看重的女人，都是能助男子撑起半片天地的，我总不能讨个小孩儿回帐养着吧。我现在只是碍于父汗之命，屈意陪着那小郡主玩乐而已。”