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  萨巴蒂尼又咯咯地笑，&1dquo;这只惯用的热箱子，他们绝不会知道。”

  我等着。他们引我走出货堆之间的狭窄通道。当我在黑暗中绊倒时，他们一把拉我起来。

  他们要等到把我从能够押着我走的地方弄出来，我想。但是当我们来到打开着的货舱门前那个不放东西的小空间时，他们要我停了下来，但他们并没有截掉我的脚。除萨巴蒂尼外，还有一个大个子和一个小个子。在从门外照进来的朦胧星光里，我看到他们全部穿着真正的制服，橘黄色和蓝色的。我本该由此想到某种情况，但我没有。

  &1dquo;你抓到他啦，”有人说，他的声音里含有大大松了口气的意味。银色在暗中闪烁，可我认不出他，他比被我收买了的那个朋友年纪大。&1dquo;感谢上帝！看他的样子，你决不会认为他带着瘟疫。”

  &1dquo;在这个阶段，”萨巴蒂尼说，&1dquo;是几乎不显示病症的。”

  &1dquo;我想不明白的是，”那声音说，&1dquo;他是怎么跑到那里面去的。”

  &1dquo;你想不明白？”萨巴蒂尼说，听起来他乐滋滋的。

  &1dquo;我们永远感激皇上，”那声音忙不迭地往下说，&1dquo;你使我们免于为检疫而耽搁几个月时间，也许还救了我们的命。”

  &1dquo;皇上总是为人民服务的，”萨巴蒂尼冷冷地说，&1dquo;现在，要是你愿意开动吊车的话，我们就将此人带到不会传染任何人的地方去。”

  银色进一步退缩到黑暗之中。&1dquo;当然。”他喘着大气。

  我侧身朝门口走去，但是，一只手伸出来将我拉住。一台马达出轻轻的呼呼声，链索哐啷作响，一个平台从侧面伸到外面星光下。在平台尚未完全离开太空船时，萨巴蒂尼一脚跨到它上面。他的一个人将我送出去传给他，他一只手紧紧抓住我的胳膊，另一只手紧紧抓住链索。其他两个雇佣兵上了平台。

  平台荡到夜李中，微微地摆动。它在黑暗中下落，放慢度，&1dquo;砰”的一下轻轻放到铺道上。无确定主人的雇佣兵们拉着我一跨下平台，那平台就晃荡着回升。

  在机场那头，的灯光突然亮起。有人大声喊叫，那声音穿过黑夜传得很远。一辆卡车的动机轰隆隆响起来。萨巴蒂尼并不匆忙，但也并不浪费时间或动作，他将我推向一架橘红色和蓝色的直升机，推进机门里面一只后座。我一屁股坐下，并非对一切事情都全然不感兴。

  一个雇佣兵进来跟我同坐于后座。他是个黑脸膛的小个子，他的眼睛闪闪烁烁地反射着远处的灯光。另一个看上去体大个胖、经常纵声大笑的雇佣兵爬进前座，和萨巴蒂尼坐在一起。更多的马达轰呜起来了，可那些马达离得很远。一道道灯光开始越过机场向外伸展，还有些灯光射向天空，像是搜寻着的手指。

  直升机的马达响了一下就没声音了，又响起来，并开始连续出低低的启动声。桨叶在我上方呼呼作响。直升机从地面升到一米多的高度，并向一侧移动，飘越机场。

  一道强有力的灯光穿透了我们头部上方的黑暗，在凤凰号的外壳上激起了灿烂的反射光。直升机略微升高了一些，继续飘移。远处建筑周围的灯光渐渐滑移开去了。

  几分钟后，我们靠近了围篱。那是一条在我们下面的直明亮的线。我们把它留存了身后，它把我们留在了黑暗中。我们继续飘移。

  没有一个人说话。我的脑子又开动起来了，并不很快，也不很清晰，但至少它开始想了。

  我寻思，萨巴蒂尼和他那几个人穿着帝国制服在干什么。

  我纳闷，刚才太空”港为何起了骚动。

  我纳闷，我们为何在黑夜中逃跑。

  但是，这些事情其实已并不重要了。

  萨巴蒂尼咯咯地笑。&1dquo;那只惯用的热箱子。你没有感谢我，戴恩。我救了你，使你免于某种死亡。”他又咯咯地笑，那个个大体胖的放声而笑。

  我没动，我不说任何话。

  萨巴蒂尼在座位里转过身来，在黑暗中瞪着我；他的鼻子成了一个可怖的黑影。&1dquo;你知道他们把你放在船上什么地方？动机组正上方。到船起飞时，你就会里里外外都被煮熟啦。那种游戏他们玩得很久了，那些太空人，我没想到还会有人上这个当。”他又咯咯笑起来，这次是笑人类永远改变不了的轻信。

  我没有回答，我浑身冷。有时候，你总得信赖某个人。我听劳莉说过。你肯定会信错人。可没有任何选择。要是不相信那个太空官员，那就没有一个人可信了。我死在船里，或者死在萨巴蒂尼手里，那有什么关系呢？怀着生之希望，梦想着另一个世界，在凤凰号里死去，那倒来得好些。

  直升机在黑夜中降落，呼呼呼地响着，轻轻地在黑暗中着6。他们出机，并把我也拉了下来。萨巴蒂尼从后面抓住我的双臂，另外两人这时脱下了制服，制服里面穿着熟悉的黑衣服。而后，那两人抓住我，让萨巴蒂尼脱去制服。随后萨巴蒂尼又抓住我，而那个小个子无确定主人的雇佣兵则打开一支小手电。三个男子躺在一处灌木丛下面，他们几乎赤身裸体，他们是死的。

  那两个雇佣兵将丢弃的制服轻轻撂在死者身上。我一动不动站在那儿望着他们，觉得自己的双臂已经麻木了。他们搞停当之后，就领着我穿过灌木丛走到一辆低矮的深色轿车边，他们又把我推进后座。动机在寂静的夜里出啸声，随即变成轻微的突突声。我们颠簸着驶向外面一条平坦昏暗的大路。我们加快度，在没有一点灯光的情况下沿着那条路疾驰而下。没法测定时间，旅程是役完没了的。