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  虽说是小小的清河县，但集市上却是相当热闹，秦凝河两岸碧树成荫，街道两边，房宇鳞次栉比，茶楼，酒馆，作坊，客栈，当铺……应有尽有。

  街道两边的空地上，还有不少摆摊的小商贩，台子上摆着琳琅满目的奇物件，令人眼花缭乱，车马辚辚穿行，人群川流不息，此起彼伏的叫卖声，不绝于耳。

  走完整条大街后，沈蜜和脆桃已买了不少物什，眼看夕阳渐沉，两人寻了酒肆用饭。

  可就在两人行至街角处的一家酒馆时，却被一阵喧嚣的吵闹声给吸引住了。

  酒馆门前围了不少人，大都是看热闹的，熙熙攘攘，议论纷纷。

  沈蜜和脆桃走近一看，一个清冷肃然的少年正立在人群中央，身着玄色长衫，气质如冰山雪松，他眉宇间带着数日奔波的淡淡疲色，双目却清冽透亮，有种独立于世的然。

  这人，怎么这么眼熟……

  沈蜜总觉得好像在哪里见过，她努力回想了一番，突然灵光一现。

  此人是张淮！

  上辈子，入京后，她在傅昀州的书房中见过这个人，那时候的他，已是内大学士，兼工部尚书了。

  彼时的他，穿着一席绛紫官服，上绣华彩孔雀补子，挺拓清肃，穆如清风，面容也脱去了现下的清秀之气，变得更加沉稳深邃。

  张淮此人，今后前途不可限量，一路高升，最后位极人臣，官拜辅。

  可他现下的境遇，好像有点糟糕。

  他脚前被扔了个青色的包裹，里头的东西七零八落散了一地，大都是墨纸砚一类。

  一个双手叉腰，神情凶狠地胖女人立在檐下，气势汹汹地骂着：“舅母？我是你哪门子的舅母？远的八竿子都打不着，想来我家投亲，整日混吃混喝，呸，做梦！”

  那少年面对女人的辱骂，目光沉沉若水，并未还口，只是躬下竹节一般的脊背，俯捡起地上散乱的物件，一件件收回到包裹之内。

  那女人就冷眼旁观着，一面还在口中骂骂咧咧：“就凭你，一个家徒四壁的穷酸秀才，还想考状元，还想做大官？说的可真轻巧，滚，别让我再看见你，影响我生意，晦气，真是晦气。”

  那少年并未说话，蹲在地上收敛书册，也再没瞧那女人一眼，一双清冽的眸子带着内敛的淡然，气度始终是不卑不亢的。

  周围的人群中时不时出阵阵议论。

  上辈子，沈蜜虽与他交集寥寥，甚至没有过只言片语。

  但她始终记得那一回，她在侯府被姨娘构陷，所有人都不信她时，刚好来府中做客的张淮信了她，替她出声辩解了一番，当场戳穿了姨娘的言行。

  虽然事后她还是被傅昀州责令禁足内院，但张淮当时的仗义执言，公允之语，却让她心生感激。

  所以眼下，她生出了帮一帮眼前这个落魄少年的心思。

  “公子，我帮你一起捡。”

  突然，一声温温软软的嗓音自人群中传出，众人循声望去，少年亦回过了头。