第 23 章（第1页）

小时候，沈兰宜是怕鬼的。

她不服家人管教，被丢进绣楼，门窗紧锁。偷摸看过的那些志怪传奇在幽深的夜里有了报应。

最开始的时候，她害怕这乌漆漆的夜，是因为害怕夜的角落里有不为人知的鬼精蛇怪，会悄悄吃掉她的眼珠子。

可到后来，漫无边际的夜怎么也找不到尽头，每日的饭食都是仆妇丢在窗口就走，她连个说话的人都没有。

快要被逼疯的时候，沈兰宜又想，如果世上真有神鬼就好了，她愿意被它们吃掉眼珠子，只要它们肯来陪她说说话。

可惜世上没有鬼怪，只有伦理纲常。不知数过多少日子，她又变着花样折腾过多少回，沈家长辈见她终于消停了，转而改换路数，找了女先生——一个得了贞节牌坊、以管教姑娘出了名的寡妇来，日日在绣楼窗口外念诵女经。

从卑弱、敬顺，到事父母、事舅姑……没有一个字是沈兰宜想听的，可她太久没有听过旁人说话了，即使她缩在楼里，把自己的耳朵捂起来，女先生一遍又一遍反复的念诵，还是无孔不入地钻入了她的天灵盖。

出世起所见的所有人和事，罗织成一张大网朝她扑来。她本能地想要逃开，可她越是抵抗，这张网就缩得越紧，紧到她无法呼吸、就要死去。

蝼蚁尚且偷生，何况活生生的人。

沈兰宜不再挣扎，她放下捂住耳朵的手，拿起了绣楼里唯一可用作消遣的针线。细密的针脚扎下，直到十指血肉模糊，直到痂壳褪去生出新肉，沈家才终于相信自家女儿转了性。

只是她前科在先，他们仍旧不肯放她出来，只请了绣花的女师傅来教导，依旧让她住在绣楼，寸步不离。

如是三年，再倔强的骨刺也被磨平了。

此时此刻，前世今生封存的所有胆怯、畏惧，连同不甘、愤怒，一并卷土重来。

沈兰宜睁圆了眼睛，直视着眼前这座黑洞洞的绣楼。

沈家打算关她多久？十天、半个月，又或者见她这个女儿不中用了，恼羞成怒，索性叫她暴毙？

反正讨不到好处，是死是活有何区别？

反正身后也不会有人为她伸冤，谭家难道还会为她依依不舍地掬一捧泪？

又或者……

沈兰宜想到了另外的可能。

到她手中的书信，本就是由谭清让转交的。

也许两家早就达成了一致，沈家提供省亲这一借口，帮他解决掉多年无子又不伶俐的媳妇，不损他清名又让他得以续娶，而谭家只需要再支付最后一点好处，就可以彻底甩脱这样一桩包袱似的姻亲。

正如出嫁前夕，她坐在闺房里安静地绣着嫁衣，而她的父母亲人，就在一墙之隔的门外，毫无顾忌地商讨谭家到底有多着急，他们又能索取到多少金银，来为沈家儿郎日后疏通关系所用。

可无论真假，想到这儿，沈兰宜的心里却依旧没有波澜。

不重要。

她不相信自己会死在这里。

她信不过谭家的家仆，请了齐知恩和几个镖师随行。至多两日，再迟钝他们也会反应过来不对劲。

沈家如今落魄，连门房都由原本洒扫的老头兼任，她不信还能大张旗鼓地找来多少人，来真刀真枪地对付他们眼中依旧柔顺又听话的女儿。

可是，她要面对的却不止这些。

沈兰宜攥紧了自己的拳头。

眼前的黑暗与孤独，在她十二三岁的时候都没能杀得了她，现在，她也绝不会让它们占了上风。

——

清晨，细微的风声依旧，担着馄饨的小贩从巷口敲着梆子路过，薄雾似的热汽氤氲半空，暖意融融。