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  看着那两张相似度极高的脸，棠儿只是漠然，“起来吧，我不会放你们回家。”

  话音犹落，两人哭得愈凄厉，惨白的脸满是泪痕，带着无尽悲痛惶恐，重重将头磕下去。

  这一刻，棠儿想起了自己，及笄妙龄，分不清到底算不算被迫，就那样走上一条不能回头的路。尽管那条路注定孤独，但自己无需像天下千万女子一样以嫁为命，终身禁锢在一座宅院中。

  棠儿等她们不哭了，清脆地启齿道：“金凤姐说了你们的事，家中困难还不至于饿肚子，若是回去，谁能保证不会被再卖一次？一百两就将你们卖了，这种父母以后不要来往。我买了你们做丫鬟，你们好好干活，将来手里有银子，托人送几个回去就算报答养育之恩了。”

  离开江宁前，常敬霆的内心如有狂风在肆虐呼啸。他的情如泉涌，疯狂想着她的眉，她的眼，她的唇，她的蛮横，她的毫无道理，甚至生气时的拳头……

  他又后悔了，甚至可以冰释前嫌，无条件原宥她。五万两而已，到底只是个爱钱的女人，既然这么喜欢又何必计较呢？

  他想去见她，只求那个势力的女人能看在钱的份上与自己重归于好。

  多可笑，情的代价竟要摒弃自尊，而她不过是个有钱就能相好的卖身之人而已。他笑了，颓然坐回椅子上，真该死，这个可怕的念头真该死！

  多数人眼中她只是玩物，而她是否存有自知，还是继续沉溺在玩弄感情，用小聪明套取钱财的游戏中？

  终于，因念生痴，因爱生恨，嫉妒向他体内灌入源源不断的愤怒。他恶毒地希望她尽快老去，如艳红的牡丹花，在盛放过后凋零。她因贪婪而丑态百出，会见识到这时间最轻蔑冷漠的目光，往后，她是死是活，快乐痛苦，再也无干！

  百般踌躇过后，常敬霆还是来到听雨轩。

  和风微醺，带入满室花香。棠儿的手臂倚在窗沿上，泪水无声迸出，情果然是这世间最能伤人的东西，看不见血，却能令人痛不欲生。

  只要迈入这道门槛就能见到她，常敬霆眼眶一热，很多事在脑海中逐一清晰，“你总是不讲道理，就像是我辜负了你。”

  举目而望，梨花落尽，雪白的花瓣铺得一地无隙，年年复复，如此这般倒也不应感到叹息。她的泪水潸潸落下，声音荏弱而沙哑：“是我没有遵守规则，身在烟花柳巷，公子付出一分钱财，我当偿还两分情意。”

  常敬霆心中生痛，脸上浮出悲切怅然，“何必惺惺作态，你的客人都是家财巨万，我和他们同属一类，死心塌地，争先报效。我不算花丛老手，你也不见得精算老辣，过去如何待你是我自愿，何谈偿还一说。”

  与其大度，棠儿情愿他如上次那般泄情绪，至少自己的心不会被歉疚折磨。

  得不到她的求软回应，常敬霆沉默许久，将复合的念头彻底打消，真诚地说：“那日的话太重，你别放在心上，感情也是一种博弈，先爱的人早就输了。我是害怕寂寞，眼神和行动时刻都想追随你的狗，而你享受独处，正是那只优雅的猫。”

  仿若有数不清的芒刺蜇在身上，棠儿万分难受，感觉每一寸皮肤都在灼痛。

  唯美不过初见，相思不过昨日……

  常敬霆的心剧烈绞痛着，终于将那几个字说出口：“我走了，此生，不见。”

  他竟用了“此生”二字，棠儿抑制不住悲伤，泪目望向珠帘，盼望又拒绝他能出现在面前，心绪复杂至极。

  那道影子消失，脚步声也跟着听不见了，棠儿定定坐着，可灵魂已经冲出门外，卑微地企图抱住那个离去的人。她想象着自己抱住了他，而他也心软地原谅，他们的心会在这一瞬间靠拢，疯狂拥吻，誓言永不相弃。

  可是，浮生梦短，一时甜蜜过后她该如何面对未来？

  棠儿想起钱塘才女苏小小，微颤着手指拈起墨锭，颤颤下：妾乘油壁车，郎跨青骢马，何处结同心，西陵松柏下。

  千家养女先教曲，十里栽花胜种田。不眠的秦淮河灯影靡丽，画舫轻摇而来，歌女们弹琴唱曲，朝岸上公子回眸勾笑，一张张惊艳或娇俏的面孔闪过，顺着水流芳踪难觅。

  玄昱知道常敬霆来过，只坐了片刻，见她喝完药便离开。他绝非不想多待，相反，他喜欢这样静静陪在她身边，哪怕不一言，只要距离较近就会满足。

  这种迫切入迷并未影响玄昱的理智，他清楚地知道，此刻的她很难过，任何一句应付，勉强露出的笑容，这些都在耗费精神心力。他必须拥有绝对的耐心，一寸一寸，一点一点靠近。

  前脚离开，白川立刻有消息报过来，玄昱心中一紧，立时回到听雨轩。果然，那个尚在病中，一脸萎败之色的女人，此刻正靠在一个相貌猥琐的男子怀中。

  玄昱一时热血奔涌，一时又如坠冰窟，眸光朝前凝望，大步而去。

  待他再次离开，棠儿疯似的将身旁的男子赶走，情绪激动过后，无力地将脸贴在桌上，心中空荡荡的无所依托。绵绵情意，幢幢画面一帧一帧涌上脑海，她满腔眷念，一下感觉心向往之，一下又心如死灰。

  不到一刻，玄昱回来了，带着探究的眸子深视棠儿，她静静趴在那里，仿若失去了身体内的尽数力量，娇小而柔弱。