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与江秋见了礼，宋临把门一关，勾着他脖子拖到墙角，江秋被唬得紧张莫名，“何事这么神秘？”

宋临悄悄地耳语：“户部怎么会有锦衣卫的？那可是一帮杀人……”慌忙住嘴。

一听这话，江秋狠狠白了他一眼，“我还以为什么事呢，”站起来开门，“后院是尚书大人的书房，天天都有刑部的锦衣卫来……”

“啊？”宋临头皮发麻，“尚书大人被监禁了？”

江秋一跌足，猛甩头，一脸鄙夷，“户部尚书兼任刑部左侍郎，此事天下尽人皆知，你是从哪个深山老林里爬出来的？”

宋临一点不尴尬，笑嘻嘻地自嘲：“初来乍到，无知小民没见过世面，担待担待。”

江秋没理他，掏出个磕了边儿的木匣子凝目欣赏。

“这又是哪个朝代的？”宋临问。

又逮着了机会，江秋一把将他拽到身边，“本朝洪武年间的花梨木锦盒，镶的是蓝田羊脂玉，包的是十足赤金，存世者舍此再无。”

“啊？这得多少钱啊？”

“俗！金银有价……”

没等他说完，宋临抢着问：“俸禄能买得起？”

江秋“腾”站起来，死死瞪他，“砰”又坐下，端起茶杯“咕嘟咕嘟”灌下去，“我去交账。”匆匆跑了出去。

宋临翻开账本，拨弄着算盘发呆，时过片刻，笑着自言自语：“受贿来的赃物，看来是个不想升迁的聪明糊涂官。”

这一早晨，宋临喝着茶翘着腿，实在无聊，把屋子逛了十七八个来回，江秋出去之后就没回来，想说话都找不着人。从旮旯里翻出本古董鉴赏书，估计是江秋的，宋临仔仔细细读了一遍，一知半解心神激荡。

将书一合，回味半晌，冒出了一句－－“宋朝古籍居然论页卖！”

午饭时分，吃出根头发，宋临顿时胃口全失，点头哈腰跟左右官员客气一番，“慢吃慢吃，失陪失陪。”

刚走进院子，远远看见两个官员从八抬大轿上下来，瞧服色是一二品的大员，宋临赶紧往墙角一别，正当这时，一个当差的老头匆匆走过，宋临一把拉住他，轻轻“嘘”了一声，压低声音说：“别出去，有大官。”

老头神色一凛，伸出半个脑袋，刹那又缩回来，憋着嗓子说：“一个是我们尚书大人，另一个官儿更大。”

哦？天下尽人皆知的尚书大人？宋临偷偷探出一只眼睛，四周扫视一圈，顿时大感失望，别说人，连轿子都没了。

俩人长出一口气，拐出墙角，老头行礼，笑说：“多谢大人。”

宋临还礼，“不瞒先生，在下是新上任的，人生地不熟，烦请先生指点一二，”察觉周遭无人，凑过去悄悄地问：“衙门里官威森严的是哪几位？在下心中有数也好早做准备。”

老头笑眯眯地施礼，然后扭头就走，不咸不淡地说：“您要是问谁和蔼可亲，小老儿倒是能举出很多来。”

宋临对准大腿狠狠抽了一巴掌，“官场！宋临，你小子一定要记住这是官场。”

刚抬腿，还没落下，后院突然惊爆铜锣响，宋临吓得一脚踩空差点栽倒，急忙扶住墙壁。

只听一人直着嗓子大叫：“集合，到前厅集合，集合……”