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“我不知道要不要戴上它。那是一个……朋友送我的礼物。”

“是位很亲切的女性。小时候如果我犯了错被母亲惩罚，她便会在每人的地方安慰我。代替母亲亲吻、拥抱我。虽然有时候我会觉得很害羞、有些不舒服，但我很高兴有人愿意帮帮我。”

……

“可我长大了，母亲教了我些新的东西，于是脑子里回忆一下变得很奇怪。”

“好难过、好讨厌，不知道怎么办才好。”

“常子说想来见我。如果我没有戴上丝带，她一定会很生气吧。我觉得好害怕，所以就算掉进水里，我也……”

以不谙世事、轻描淡写的语气，我同常夏坦白两人的秘密。

过去我从不敢跟妈妈说这些事，我怕她打我、大骂我是个没用的小孩，怎么轻易被下人弄到手了？然后直接将我赶出家门。

在禅院家进修的时间更是容不得这样的丑事。

但我还是说了。

哭泣的母亲、吵闹的常子，事情已经够糟了，与其惴惴等待，还不如我主动动手——此般自我毁灭的行径令我心神战栗，几乎克制不住身体的颤抖：

“怎么办？好害怕、好害怕呀常夏。我真的要戴上它么？”

被我缠绕的少女沉默地倾听我的告解，一如暴风雨来临前戏，海面无波，沉沉阴云遮天蔽日，唯有胸腔随深呼吸的大起大伏表明了她心中的不平静。

常夏伸出手臂，将我抱进怀里，以坚定的语气回应我说：

“不要！你不用戴它。”

“请问我能看看那封信么？她究竟还对你说了什么？”

她的怀抱是拥抱小船的港湾，我将她枕在她的胸口，听着她有力的心跳声，感到了前所未有的安心。

影子将常子的“情书”递到常夏手中。

那些把我压得喘不过的感情在少女手中，不过是些脆弱的纸片。一目十行看完了常子的告白，常夏眉头紧锁，颤抖的指尖直接戳穿了信纸。

“何等的厚颜无耻……”

“这种人、这种人才不是朋友！她不过是个趁虚而入的小人！”

而愤怒似乎激发了常夏的潜力。咒力凝聚的火焰在她指尖炸裂开。

“不可原谅。如果她真的敢找上门，我决不会放过她的。”

承诺要将我从“不正常的关系”里拯救，她表情刚毅坚强如同一位女战士。

最后常夏用火焰净化了信件和丝带。

而我着迷地望着那抹赤红，不禁想到：

太好了，我想要的就是这个——一个会从痛苦中保护我的“妈妈”。

……

事情解决后，我像婴儿般在常夏怀中蜷缩，精神过于疲惫，一觉直接睡到暮色沉沉，醒来已经错过了同直哉约定的时间。

“阿玲来过一次，但我看你之前实在很不舒服，就没有喊醒你。她一人去接直哉少爷，你就放心吧。”

“刚醒过来一定觉得口干吧？我这里有些洗好的樱桃。”

于是等到直哉匆匆赶来时，听到的就是这样的对话：“我听说你不太舒服……”

而常夏正坐在床沿，一手扶住我的肩膀，另一手则端着盘晶莹剔透的山樱桃，想要喂给我。

亲密无间的画面刺痛了直哉的眼睛，翠绿的眼眸微微眯起，他焦急的语气突然冷却：

“感谢你的费心，现在我们要回去了。”

脸上是继承人特有的倨傲冷酷。