Episode 22 血蔷薇女士第二更（第1页）

“除此之外，墨菲佐斯大人，这封信还附上了一段影像……”

墨菲佐斯重新接过了这封由特殊信纸写成的信，随后一段影像便跃然信纸之上。

影像之中，一大早便出门至今却尚未归还的拉斐尔被捆成了一个粽子，眼睛耳朵还有嘴巴都被彻底封住，只留下鼻孔暴露在外以供他呼吸。

墨菲佐斯没有在拉斐尔身上看到明显的皮外伤，从影像上看也没有什么挣扎的痕迹，胸前的起伏虽然很小但还算平稳，看样子应该是被人打晕了之后才被捆成这样的。

“墨菲佐斯大人，这……”

阿诺德欲言又止，事突然，这种事情又不宜惊动教廷，信中那位“血蔷薇女士”指名道姓了要墨菲佐斯独自前往，所以他能为墨菲佐斯提供的帮助十分有限，现在只能看墨菲佐斯究竟会做出何种判断了。

“在家里呆了三天了，也该出去活动一下筋骨了。”

墨菲佐斯说得似乎很是随意，但他的语气之中却充满了刺骨的寒意，让阿诺德都为之一惊。

不过墨菲佐斯很快便转怒为笑，双眼微微眯起，身上那股咄咄逼人的气息亦随之消失。

但结果却并不如意，因为这样的墨菲佐斯看上去反倒更加恐怖了一些。

“总不能放着拉斐尔不管，对吧？”

墨菲佐斯换上了一身轻便的衣服，略过了打点仪容的步骤，在向阿诺德询问了吊死鬼之树的具体位置后独自一人离开了宅邸。

……

……

圣城露西亚的西郊相较于圣城的其他三个出口来说要显得贫瘠荒凉得多。大抵是因为圣城在建成之初，圣城的西郊是一片由魔物完全控制的森林有关。

后来为了扩展耕地，圣城的军队便以剿灭危害人类的魔物为由对西郊的森林进行了一次大的清扫，在连面对巨龙都游刃有余的人类面前，这些并不算太强大的魔物根本没有招架之力——他们的结局只有两种，要么退至森林的更深处不敢再出现在人类的面前，要么就在无谓的抵抗之中死在了人类的手上。

最后西郊的那片森林覆盖的面积消失了大半，从露西亚城的西门起方圆五里的区域内仅剩下了一棵孤单的歪脖子松树。

相传百年之前这棵高大而粗壮的歪脖松曾是人类用来处死重犯的工具，在这棵树上被吊死的犯人不少于百人，直到后来人类明了更为先进高效的处死犯人的方式，这种古老而野蛮的处刑手段才被废弃。

但吊死鬼之树这个名字还是被保留了下来，成为了圣城露西亚的一处很重要的“景观”，就连许多外来人都会慕名前往此处观摩一下这棵年代久远的老松树。

……虽然一点也不浪漫，而且那已经是十几年前的事情了，现在的“吊死鬼之树”，可以说是一棵所有人都唯恐避之不及的不详之树。

“血蔷薇女士”之所以会选择此处作为会面的地点，墨菲佐斯估摸着是因为不想被人打扰，因为按照阿诺德的说法是，吊死鬼之树周围每到夜幕降临之时，那些死在这棵树上的人们停驻此处的冤魂就会显现，并无差别地攻击途经此处的路人。

这听上去是个很玄乎的传闻，但在好几批不信邪人士前去探查却不见归来后，生活在圣城的居民便再也不敢质疑传闻的真实性，展到后来，即便是白天也会选择绕行，远远地避开这棵不祥的古树。

教廷方面不是没有派出过人手来调查过这里，然而他们却在连续蹲守的将近一个月的时间里都一无所获，别说是什么鬼魂了，就连之前那些失踪人口的遗骨都没有找到。