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然而，野生像长了翅膀，又像老鼠，不知道往哪儿打了个地洞钻进去了。乐弈和韩铁锤将三进的屋院翻了个底朝天，也没能把人揪出来。后来，乐弈在某间居室的床底，发现了一道机关，机关下面有条秘道。乐弈亲自走了一趟，秘道并不长，出口在不远处的菜田。
花枝死了，更重要的是，显然是花枝上线的那个家伙，遁走了。乐弈颇为郁闷，这种结果，无论对秦立公还是对自己，他都无法交代。
现在，惟一的希望就在焦富贵身上。焦富贵会吐出真言吗？
乐弈将目光转向趴在花枝身上哇哇大哭的青娃，眸色变得深沉。
韩铁锤偏偏还在耳边聒躁，“成天摆出一副拽样，拽啥子拽……”留意到乐弈神色的变化，一把将青娃掩在身后，“喂，你在打啥子主意？日本间谍死的死，跑的跑，没法交差，打算拉这小娃子严刑逼供？虽然……”他挠了挠腮帮，“虽然鬼子该杀，鬼子的娃当然也该杀，不过……这样，好像有些……”
不等他说完，乐弈将脸一板，拎兔子般提起青娃的衣领，拖拽着往外走。
“喂！”韩铁锤紧跟上去，这一跟，就跟到了城东特校的某个驻点。此处有数名行动队员等待消息，并备有摩托车。乐弈将青娃驮上摩托车，扬长而去，气得韩铁锤直跳脚。
回到特校，乐弈第一件事就是去提审焦富贵。途中，他最担心的事情，莫过于焦富贵的安全，毕竟“执棋”仍然潜伏着，极有可能趁机动手杀人灭口。待看到呆在防空洞隔离审讯室安全无恙的焦富贵，才放下一直悬着的心。经手焦富贵的，全是跟随他已久的行动队员，且按照他早前的吩咐，逮捕后不许任何其他人接近，不许进食喝水。这从侧面证实了他和秦立公的判断，“执棋”应当不在基层职工内，而是就在中层干部当中。
乐弈把哭累昏睡过去的青娃往焦富贵面前晃了晃，后者已如死灰的脸上，眸色完全黯淡下来。
“现在，可以说了吧。”乐弈让一名行动队员带走青娃，悠然点烟吸了一口，坐在焦富贵面前。
“孩子他娘呢？”焦富贵嗫嚅着嘴唇。
“死了。被你们的上线杀了。”乐弈干脆地说：“他们不仅抛弃了你们，还打算用孩子要挟你们。说吧，至少，为了你的孩子，告诉我，补充兵团的事件，究竟是怎样一回事。还有，‘执棋’是谁？”
在乐弈说话时，焦富贵一脸木然，没有任何反应，惟有“执棋”二字，让他嘴角轻扯了一下。
乐弈慢慢吸完一根烟，没有得到只言片语，指节扣敲膝盖，淡淡道：“看来，你是不见棺材不落泪。我有必要提醒你，这里是军统的审讯室，不是幼儿园或者育儿机构。我，当然更没有菩萨心肠。尤其当你的情报，会关系我的国家存亡和千千万万同胞的性命，无论什么手段，我都拿得出。我，不怕前身后世非议，只要结果。”
言毕，向身侧吩咐道：“来，把小孩弄过来。从现在开始，每一个小时，就在这日谍面前，割这孩子身上的一块肉。他什么时候肯开口，就什么时候停手。”见那名行动队员面露不忍和犹豫，又道：“怎么，不忍心？想想他们屠杀我们多少同胞，有多么这样大的孩子被他们刺死、炸死、凌虐而死？下不了手，没事，我先来做个示范”正好青娃被带了进来，刚刚睡醒的孩子还在怔忡发呆中，乐弈便拉近了，由长靴内抽出一柄短小匕首，比划在青娃肉嘟嘟的小脸蛋上，“这块小肉不错，称手……”
刀刃在青娃的脸蛋上磨来搓去，青娃总算搞明白将要发生什么事情，瞪圆了眼珠子求救，“爹爹，救我，我不要被刀子割！”
“别！不要！”在儿子的求救声中，焦富贵闭上眼睛，艰难地低下了头。
“队长，刚才校长打电话过来，让你去一趟。”恰好，一名行动队员入内向乐弈报告。
乘险之计
被召至校长办公室的乐弈，与秦立公发生了激烈的争执。
秦立公的意思是，利用青娃为质，焦富贵松口的机会，让七名中层干部跟焦富贵碰个面，从中排查出“执棋”。
乐弈颇不以为然，说：“既然焦富贵已经松口，咱们就该趁胜追击，让他赶紧招认上线和‘执棋’。贸然让其他人接触，焦富贵正被严加看管，求生不得求死不能，‘执棋’如有杀着，设法灭了他的口，那就是得不偿失！”
秦立公语重心长地说：“乐弈，关于‘执棋’之事，我这两天仔细琢磨过，我们都想得过于简单。此人既然能在咱们眼皮子底下潜伏，又掌握许多中层干部才知晓的机密，确实就在这七个人中间。如此绝密，焦富贵夫妇这种容易被抛出，甚至被轻易灭口的货色，怎么可能知道‘执棋’究竟是谁？再说，咱们可以用孩子为质，威胁焦富贵吐露真情；焦富贵难道不会担心，跟我们说得太多，他的儿子会被同党报复灭口？为自保也为保护儿子，他必会有所保留，跟咱们绕圈子，磨时间。说来也是我的误导，让你在他身上寄望过高。”
乐弈说：“校长，这是您寄望过高。我倒从未妄想能在焦富贵身上得到终极答案，不过，他是那条藤，让咱们可以顺着他指引的方向，往上摸排。最不济，也可以知道他的上级是谁。说实话，您让其他人接触焦富贵，太过冒险，我不能同意！”
“所谓富贵险中求。你也知道，如今时间紧迫，容不得我们按照以往程序步步谨慎。那七位都知道咱们在查‘执棋’，更知道我部署会面是一种试探，可是为自保，此人又必定会设法除掉焦富贵。在你和我的眼皮底下有所动作，难以不露痕迹。试一把，乘险抵！”秦立公目光炯然，充满自信。
乐弈顿足皱眉，疾声道：“校长，您也说此人能潜伏许久。能做到这点，早已对特校环境和周遭同事性情了如指掌，如果对焦富贵下手，必定会设法混淆视听。敌暗我明，防不胜防。”
秦立公怒了，喝道：“按部就班，畏缩不前。非常时期，过于谨小慎微，就是最大的弱点。乐弈，我看你往常雷厉风行，不是这样处事的。怎么，担心出了事担责任？不必担心，出事我担着，你给我擦亮眼睛办事就行了！”
乐弈道：“我瞧校长素日最为稳沉，今天的决定也是急功近利，大失常态！”
秦立公一拍桌子，“你干不干，不干给我滚出去！离了你我还成不了事？”
话说到这个份上，乐弈只得勉强应命。不过，他提出要求，要先对焦富贵进行审问，把此人肚子里的货先摸个底，这也算作以防万一的保底措施。秦立公对此表示同意。
经由审问，乐弈不得不承认，秦立公到底老谋深算，他的想法有所可取。焦富贵固然招了，可是他很滑头，仅仅招认本人、花枝、野生的真实身份和代号，以及补充兵团食物中毒，刺杀潘万军事件的始末，关于“特派员”方太太的身份，他刻意隐瞒，且将与陆鸿影交手的女人认作花枝。至于“执棋”是谁，他确实不知道。至此，任由逼问，索性摆出一副死猪不怕开水烫的模样，抵死摇头。乐弈在审讯上自有经验，判断出他的招供不尽不实，有所隐瞒，且确实不知道“执棋”是谁。只是这样一来，乐弈从他身上得到的，只能验证前期的猜测和推断，根本没有什么可价值的新情报。