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统治着这片江山近三百年的大清王朝，结束了。

与身边乍然听闻这个消息的所有人一般，杜垒生茫茫然却又心生惶恐，他顾不得其他，匆匆往家中赶去……

远远的，他还未走近家门就听到父亲一声欣喜的狂呼——

“我成功了！”

杜垒生见父亲衣裳单薄，嘴唇被冻得青紫，脸上却带着病态的潮红，“我成功了！成功了！”他将紧紧攥在手中的乳白丹药伸到杜垒生的面前，癫狂地大喊着，“爹爹成功了！这次是真的成功了！皇上，我们要马上动身进京找皇上！皇上一定会大大加封我们杜家！”

“爹……”杜垒生欲言又止地看着狂喜的父亲。

“快跟爹爹来！”父亲毫无所觉，一手捧着丹药，另一只手拉着杜垒生进了炼丹室，扒开炉灰，指着覆于其下的银碳道，“这是爹爹炼化的，配合丹药可以效用大增！”他死死握住杜垒生的手，双眼发亮地看着他，“儿啊！爹爹这次真的成功了，成功了！我们明天就进京。”

杜垒生却是摇头，“不，我们不用进京了。”

“为什么？我成功了啊！我要告诉皇上，我们杜家成功了！”

杜垒生平静地道，“因为现在……已经没有皇帝了。”

“你说什么？！”

“皇太后已经颁下了退位诏书，爹，大清，完了。”

“……我不信，我不信！不信！”头发花白的男人从喃喃自语到最后崩溃地狂喊，“我不信啊！不信……”

杜垒生见父亲脸色不对，他急忙扶着父亲想回屋休息，然而不过刚刚迈过门槛，父亲突然脚下一软，不出一息，气绝身亡。

强忍悲痛勉力办完了父亲的后事，杜垒生已然家徒四壁，不单无钱继续进学，连果腹的余粮也没有。

幸而他练的一手好字，便寻出一块白布题字，权当招牌，在集市边上摆了个小小的摊位，赚些微薄的润笔费。

因而当他在闹市中与光鲜亮丽，前呼后拥的许嬛君再次相遇时，他连摊子都没收，本能地迅速转身离开……

“杜垒生！”许嬛君却一眼就认出他来，甩下了家丁侍女，她提着裙子执拗地跟上了他，“杜垒生！我知道是你，你不准走，站住！”

她一声声的呼唤焦心地令他不得不停下，“许小姐，找我有什么事吗？”

她支吾了下，“你，你为什么不去学堂了！”

杜垒生没有回头，力持平静地道，“家父过逝，在下家贫，无力负荷学费。”

许嬛君一愣，“对不起……”

“如果许小姐没有其他的事，便就此别过吧。”

“等一下！”她加快脚步冲到他身前，与他面对面道，“你不要走，你，你成绩那么好，就这样放弃不觉得太可惜了吗。我可以帮你……”

杜垒生婉拒，“多谢许小姐的心意，但在下……”

她也看出了他想拒绝，情急之下，她大胆地拉住他的手，“你别走！不然，我雇你啊，我正缺一个接送我上下学的护卫，这些钱就当是我借你的，用你的工钱抵学费，好不好？”

杜垒生只觉得被那只娇软柔荑握住的手失了力气，她恳切的目光封锁了他唇边所有的拒绝。

他又怎么可能，拒绝她呢？

他重新恢复了进学，但这一次，身边多了一个她。

一颗星火足以燎原。

少年少女之间的情愫在暗处轰轰烈烈的燃烧着，彼此却又心照不宣。

隔年，许家斥巨资兴建的许公馆终于落成，这也昭示着整个许氏家族正式迁回来了。

他曾隔着高高的围栏，望着这气派不凡的公馆，关于未来，他心中其实早有预感……

公馆落成那天，许家请了摄像师过来拍照，还允了许嬛君带着同学们来公馆开派对庆祝。关于拍照，这在平通镇可是件稀罕事，杜垒生也从来没见过相机，他好奇地观察着摄像师的一举一动，却被许嬛君轻轻一拉。