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自从延昌帝那次夸过梅茹的字之后，梅茹的墨宝就隐隐压了周素卿一头。如今大家都在传，梅茹的字画自成一派，而以前京城第一女公子的周素卿反而名声渐渐淡下来，竟快要被人忘了。

周素卿心底唯一平衡且痛快的，大概就是这次傅铮也没有在延昌帝面前求娶梅茹。

只要一想到梅茹克夫，她就想笑，再看梅茹那娇娇蛮蛮的样子，又暗忖，你这样胡乱使小性子到底得了什么好处呢？人人都知道梅茹脾气骄纵，现在不是没人要？连傅铮都不娶她。

如此一想，周素卿心底便很高兴。

这日众人聚在一处，周素卿当然要在名声上扳回一城，于是提议作诗，且以开得正好的那盆凌波仙子为题。

诗文是梅茹的弱项，她极有自知之明。熟料这日排下来，梅茹的诗居然排在最末一位！这事儿传出去确实是有点丢脸，平阳先生教出来的弟子文采这么差，也是奇事。

在众人或看笑话或觉得好笑的目光里，梅茹面色淡定坐在那儿，心里还是有点怄。

没想到这么丢脸的事儿还传到宫里去了。

正月初一，梅茹随杜老太太一道进宫拜见李皇后时，李皇后便趁机问起来了。那会儿周素卿也在。梅茹懒得跟周素卿一争长短，本本分分的垂眸恭敬道：“臣女才学确实比不上周姐姐。”得了她这句话，李皇后借此抬了周素卿几句，又故意贬了贬梅茹，很不留情面。

知道李皇后心底还在气那天的事，梅茹只默然受着，盼着太子这事儿赶紧过去。

偏巧这日从宫里出来，梅茹就遇到太子。她跟着众人一道规规矩矩请了安。梅茹立在众人后面，那太子视线清清冷冷，还是拂过了她。

对太子来说，梅茹是不识抬举的。

本来李皇后的恩典，梅茹高高兴兴答应下来，就万事大吉了。偏偏梅茹拒绝了，跪在那儿，骨子里还很硬！太子知道之后自然不痛快了，既然给脸不要脸，就别怪本宫不客气！

按着原本的打算，太子是预备立梅茹为太子妃的，讨一讨延昌帝的喜欢，现在么……

他冷冷笑了。

这人到时候变成个残花败柳，他再勉为其难收下来，便是格外开恩了，否则她还能有什么好归宿？

这么想着，太子又看了看梅茹。

只见她立在那儿，后背就是挺得直直的。这种直让人有一股想要摁住身下狠狠摧毁的冲动，试图折成任意的姿势，再看姑娘纤瘦的身段、鼓鼓的胸脯……太子别开眼，心中有些痒痒，嘴角还是冷笑。

被太子这样拂了一眼，梅茹格外不自在。她身上是一波又一波的凉意。她知道太子是不怀好意的，她一直躲到现在，只怕是躲不过了，就是不知道这人又在想什么龌龊的坏心眼。

再想到半漪园中的那道骇人身影，梅茹仍是头皮发麻。

大概是像傅铮说的那样，这人等着坏她的名声呢。

梅茹默然。

这日回到府里，就见乔氏还是唉声叹气。昨日一家子守岁，梅湘很晚才回来，今早又早早出府去了，怎么都抓不到人，乔氏怎能不气？梅茹连忙给她捏肩捶背，替哥哥说话道：“娘，哥哥自己也说了，他就是心里难受，这样他心底好受些。”

乔氏叹气：“罢了罢了，随他去吧。”

梅湘确实是这样想得。他们一家子全是女眷，原本胡三彪在，没人会打她们主意，现在她男人突然不在了，谁都有可能有坏心眼，极容易受人欺负。何况，一家子生计也是问题。年前董氏似乎想盘个铺子，让和穗去打听过。梅湘悄悄留意了，但不方便出面，若是让董氏知道，定然还是不会接受他的好意。

梅湘着急啊。

初二这日，梅湘又溜出去，而梅茹也要去平阳先生府拜年。

梅茹到的时候，家丁说先生跟前有贵客在，她便不好打扰，就在自己平日看书的院子里先歇着。

前两日刚好下过雪，庭院里白雪皑皑，满院的墨竹上面压着厚厚的积雪，难得有一种憨态。扫雪煮茶，冬日之清雅事。

梅茹刚斟了一杯茶，傅铮便来了。

梅茹不由蹙眉——原来平阳先生会的贵客，就是这人？

只见傅铮穿过垂花门，走过来，自顾自跪坐在她的对面，然后特别坦然的说：“过来看看你。”

他这么直白，梅茹被一噎，还真不知道该回什么好。

她端起茶抿了一口，傅铮赞许道：“煮的铁观音，这天气喝不错。”他给自己斟了一杯，用左手端起来。梅茹不大自在的拂了拂他的右肩。这人右手仍垂在身侧。绣着回字纹的宽袖底下，是一只瘦削的手。