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羊师爷也慌了，眼睛一通乱眨，陪着小心道：“这，这是不是有些误会？东宁不过小县，又岂敢胡乱行事？”

伏波冷冷一笑：“那李家六人是因何入狱的？不知县尊要捉的又是哪家逃犯啊？”

曹县令还是一脸茫然，羊师爷却已经反应了过来。李家？难不成是张县丞通过气，刚抓进来的东沟村那伙人？要命了，这群人还真是匪帮出来的啊！

额上汗都下来了，羊师爷赶忙附耳道：“东翁，此事乃是张县丞操办的……”

这话不用说全，曹县令就知道是怎么回事了。肯定是张县丞又吃了哪家的好处，帮忙办的烂事。可是他胆子怎么就这么大，连匪帮的人也敢抓？！

也不管颜面了，曹县令赶忙道：“恐怕有那里误会了，不如唤张县丞回来问问……”

伏波唇角一挑：“这倒不必了，已经有人去问候过张县丞，想来他也知道轻重了。”

“问问”和“问候”可是截然不同的意思。曹县令只觉背上寒毛都立了起来，那娇艳红唇也显不出美了，反倒像是嘶嘶作响的蛇芯，从里到外都沾着剧毒。

两人不答，伏波先开了口：“既然是误会，还请府尊放了李家兄弟，以免生出什么龃龉。”

“这……”曹县令又纠结了，他心里肯定是怕的，但是派个女人过来，就把人放了，岂不是失了他的颜面？

伏波见状轻轻一摆手，孙二郎立刻上前一步，把手中木箱放在了桌上。

伏波打开了箱盖，把箱子转向上首：“听闻府尊即将离任，这是吾家主人备的程仪，都是些土产，还请府尊笑纳。当然，若是府尊一意邀功，吾家主人也不介意进城一晤。只是到时，就要苦了城中百姓了。”

看向那箱子，曹县令腿又有些抖了。那哪里是土产，明明是满满一箱子的胡椒啊！瞧着恐怕有十斤，这要是运到京城，起码也值二百两！而若是不答应，“进城一晤”什么的，他可吃不消啊！

见自家东翁不好正面回答，羊师爷赶忙解围：“夫人这就见外了，若真是会误了，自然要还夫人一个公道。大人也是爱民如子，哪会冤枉良善？”

这随意加税的狗官是不是爱民如子先不讨论，那明摆着走私还牵扯匪帮的李家人是不是良善也暂且不提，这话倒是说的四平八稳，里里外外都保住了面子。

伏波这才笑道：“那便多谢大人了。”

这时候曹县令也反应了过来，赶忙笑道：“都是小事，都是小事。羊师爷啊，你就陪夫人去牢房走一遭，瞧瞧案子审得如何了。没事就赶紧放人，别让夫人久等！”

羊师爷连忙躬身：“有劳夫人移步。”

伏波从容起身，含笑还礼：“府尊深明大义，我家主人定然记得这份情谊。”

她连“恩情”都没用，可是曹县令又哪里在乎呢？这种瘟神，赶紧送走才好啊！

不过临到头上，他又想起一事，小心翼翼问道：“还要烦劳夫人带一句话，我这东宁县地贫人穷，能不能请贵主人稍稍抬抬手，换个地方就食？”

他正想转任呢，突然冒出海盗，还攻打了村落，这事也不好跟上面交代啊。若是能跟赤旗帮达成协议，让这群海盗转而袭击别县，他不也能落点政绩？

伏波闻言挑了挑眉：“府尊哪里的话？动手的可不是赤旗帮，我们都是本分生意人。不过最近贼子阻了商道，还频频上岸袭扰，吾等也不会坐视不理。”

这不是一帮人？听口气，还要火并？曹县令立刻打住了话头，堆笑道：“贵帮果真仁义，本官钦佩啊！”

该说的都说了，该收的也都收了，客客气气把两人送出门，曹县令这才用袍袖擦了擦额上汗水。亏得他果断，直接送走了这俩灾星，在东宁任职四五载，他可比旁人更清楚这些海盗的狠辣。那真是破家灭户，杀官夺城，就没有不敢做的。当年有邱晟在这里镇着，他还勉强能过几天安稳日子。现在邱晟都死了，他又逞什么强呢？早早走人才是啊！

只是那该死的张县丞，竟然给他惹出如此大的祸事！他倒要看看这厮捞了多少好处，才有这样的熊心豹子胆！

第二十八章

阴暗的牢房里，李牛趴在草垫上，双目紧闭，头脑发昏，虚汗一阵一阵，混着鲜血打湿了稻草。每天一次笞挞，就算再强健的汉子都熬不过，可李牛不肯张口，甚至连个“冤”字都不曾喊过。

他没有私藏逃犯，但是私贩了不少货物，一样犯了朝廷禁令。是他莽撞大意，害了村人，就绝不能再从他嘴里透露出船队的消息，不能再害了其他两村！

在那浑浑噩噩中，李牛都说不清楚，自己胸中究竟是愤怒多些，还是懊悔多些。他们明明已经脱离了困境，甚至有了粮道和即将建成的作坊，谁料踏错一步就万劫不复。他对不起村人，对不起一起被抓的兄弟，对不起船上的同伴，也对不起那个把他们拉出泥潭的少年。

若是可以，李牛恨不能找出陷害他的贼子，与他同归于尽！可惜，如今他只能趴在草垫上，紧闭双目，紧咬牙关。村里绝不能乱，绝不能因他浪费钱财。他这样的人死便死了，只要那少年还在，李家就不至于陷入绝境。

伏波绝不会坐视不管的，他应能像撑起林家一般，也撑起整个李家，自己却连声谢都来不及说了。