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姚联官比其他小伙子多了个心眼，他知道孔庆美的爷爷和娘的脾气都很古怪，对孔庆美管教很严。要想娶孔庆美为妻，还必须买好她的爷爷和母亲。因此，只要碰上孔照年挑水，姚联官死活也要夺过担杖帮助挑到家，把水倒在瓮里再坐在张妮跟前说些奉承话才走。
开镰喽！家里场里田野里一片忙碌景象，没有迈着四方步走路的人，下地的、回家的都是一溜小跑。麦田里三雁编队，五人编排，猫着腰唰唰地挥舞着镰刀，领头的在腰间挂着成把的麦靿，跟靿的分列左右成梯形。远远望去仿佛成群的鲤鱼在碧波荡漾的水面上躜动。麦场边老年人忽扇着扇子在看鸡，&1dquo;噢——去去！”从捧不住风的嘴里不时地喊着。小孩子们往地里送饭送水，外加跟在大人屁股后边拾麦穗。到日落西山时，家家都把割倒的麦子拉到场上，堆起山峦般的麦垛。
孔照年和姚联官家的麦场挨在一块，位于苇坑的西南角上。天黑后，孔照年和姚联官都睡在麦场上守夜，姚联官有意把铺撑在孔照年旁边，拉起了家常。
&1dquo;大伯，你老身子骨弱，黑家风凉，咋不叫庆辉来看场？”姚联官投以关怀。
&1dquo;庆辉劳累一天，疲也。”孔照年并不理会姚联官的关心，一至保持着不卑不吭地态度，曲肘而枕，仰卧在铺上。
&1dquo;要么你回去吧，俺帮你看着，别凉着了？”
&1dquo;罢，人老骨硬，何惧之。”
&1dquo;大伯，你说话能不能不说之乎者也，听着别扭，社会啦，提倡白话文。”
&1dquo;习惯成自然，积习难改也。”
&1dquo;大伯今年高寿啊？”
&1dquo;六十有五，朽木不可雕也。”一陈凉风袭来，孔照年慢慢坐将起来，爬着拉过一捆麦个，放在褥子底下当枕头，将被子披在身上重躺下，望着满天繁星。
姚联官撑好被窝和孔照年并排躺着，说：&1dquo;大伯往后有什么活就说话，俺保证随叫随到。”
&1dquo;瘦地十亩，何愁操劳，爷俩足也，贤侄盛情，难能可贵。”孔照年掐根麦秸莛剔牙。
姚联官侧过身，面对着孔照年问：&1dquo;大伯，庆辉有媳妇了吧。”
&1dquo;未订。”
&1dquo;你老看不上？”
&1dquo;由他母亲做主，隔辈之人，省心。”
&1dquo;庆美有婆家没有？”姚联官小心翼翼地打探。
&1dquo;孙女之婚事，更不多问。”
&1dquo;你是她爷爷，一家之主，应该是你说喽算？”
&1dquo;吾不念旧俗。”孔照年不善言谈，更不说废话，特别是对姚联官这样的孺子之辈，更无兴。转过身给姚联官一个后背，哈欠连天。
姚联官也觉得和这老古董说话没，不久便入了梦乡。
正置麦收忙得不可开脚之际，蓝梅的宝贝闺女翠玲病倒了。说是嗓子疼，黑喽饭没吃。蓝梅割了一天麦子，腰酸背疼，以为是上火了，叫翠玲多喝点水，并没在意，人困马乏，躺倒便睡着了。翠玲自己倒了碗水喝，嗓子疼的不敢往下咽，免强喝了一口，噙着泪水躺在母亲的身边。
第二天，蓝梅没顾得问翠玲的嗓子还疼不疼，顶着星星和大嫂一同下地割麦子去了。
姚联官在麦场里摊麦子，天气晴朗，争取时间，过午套牲口打场。
杨水云一到农忙时，就自告奋勇在家做饭。
麦地里，黄菊把麦靿往裤腰带上一杀，割着四垄领头，蓝梅在左边割着四垄紧随其后，无精打采的姚联顺在右边割着两垄落在老后边，割一把站一会儿，晃晃腰扭扭腚，一副愁眉苦脸的熊像。
杨水云做罢早饭，打儿子春盛给姚联官往场上去送饭，喊翠玲起来给割麦子的人往地里送饭。翠玲的小脸烧得像火红的煤球，懒洋洋地不愿起床，杨水云没好气地说：&1dquo;大人都下地干活去了，叫你送饭还受屈？”
&1dquo;俺嗓子疼。”翠玲的声音细的像蚊子哼哼。
&1dquo;一点小毛病就娇成这样，有福气生在富贵人家，去当千斤小姐，衣食起居有丫环侍候着。”
翠玲忍着病疼，撇着小嘴提罐挎篮出了家门，杨水云睥视着翠玲虚弱的身景，狰狞着面孔说：&1dquo;赔钱货，死喽活该！”
蓝梅见女儿送饭来，没有意识到病情的严重性，只嘱咐翠玲回家多喝水，草草吃罢饭与黄菊又插手割麦子，懂事的翠玲见大人忙得连饭都顾不上吃，苶不呆地回了家。
晌午大错，蓝梅急忙忙地回家吃饭，看见翠玲躺在坑上呼吸急促，摸摸她的额头，滚烫滚烫，小嘴唇通红微微张着，只出呻呤声说不出话来。蓝梅令翠玲张开嘴瞅瞅嗓子，整个喉咙一片白色，肿得只有一条细缝。蓝梅快步把二气请来，二气看看喉咙摸摸脉，给扎了几针，说：&1dquo;翠玲得的是白喉，扎针效果不大，赶快去杨寨找张大头，他专治此病。”
蓝梅到麦场告诉姚联官要去给翠玲看病，姚联官不耐烦地说：&1dquo;现在忙成啥样子？哪里有空？叫她在家躺会儿，多喝点水就好了，大惊小怪的。”
蓝梅在家守着闺女掉泪，翠玲的胸脯一上一下急促地艰难地起伏着，小鼻翅忽闪忽闪出微弱的哼声。蓝梅把开水端到翠玲嘴边，翠玲抿了一口，咧着嘴咽不下去，疼得直冒虚汗。黄菊从麦场里回来，察觉翠玲的病不轻，劝蓝梅赶紧去杨寨。蓝梅抱起翠玲摸摸身上分文没有，想想这五六里地自己也抱不动，说：&1dquo;大嫂，你去找联官要个钱，咱俩一块去吧，在路上倒替着班抱着。”