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欲知后事如何，且听下回分解。
第十一回
乔桂香喜馋酸杏恸断肠蓝梅丧女
麦苗青，麦苗黄辛勤换来粮满仓劝君多栽慈善树种下甘蔗吃沙糖。
麦苗青，麦苗黄精心管理禾苗壮劝君莫把幼苗踩种棵蒺藜把脚伤。
姚联官用尽吃奶的气力，双腿猛蹬，忽地坐将起来，噩梦惊醒，头梢挓起浑身冒凉气，困意早飞到九霄云外，自嘲道：&1dquo;贼人心虚呀！做了亏心事，夜晚鬼叫门！”
转眼间麦子就要熟了，郁郁葱葱的麦田一天变一种颜色。芒种将近遍地已是金黄。热风吹过，麦浪此起彼伏，哗哗作响，每一棵秸杆上都顶着个沉甸甸的麦穗，穗实粒饱，好一个丰收年的予兆。农民们望着麦田心花怒放，个个眉开眼笑，恰似热气蒸蒸、香喷儿喷儿的白面馍就在嘴边，口水都要淌了出来。
乔氏自从左景武走后，一连月余没有睡过一夜囫囵觉，有时惊醒，有时哭醒，有时笑醒，回味着夫妻同房时的美好时刻，幸福的暖流流遍全身。有时又忽然伤感，不知此时此美何日再现。为了摆脱纷乱的心情，自己给自己解脱，每日天不亮就下地干活。乔氏的农活比男人一点不差，她定谷子苗，就像用尺子量过，两锄下来，每半尺远留一墩苗，一墩苗五至六株。草锄得干干净净，地锄得平平整整松松软软。
姚二麻子打从她地头路过，用羡慕的眼光瞅着，说：&1dquo;乔嫂子，你是在画画儿哪还是在描鱼儿呢？”
乔氏知道他说话不开正经板，只顾埋头锄地，不答理他。
姚二麻子蹅着地向乔氏走来，不住地弯腰把乔氏锄下来的草捡在粪筐内，乔氏喊道：&1dquo;有地埝为啥不走，偏从俺刚锄的地里走，把地都踩硬了。”
&1dquo;你不是喜欢硬的吗？软不拉唧的你要吗？”姚二麻子可也逮住了乔氏的话把儿。
&1dquo;这么大个人，就不能说句人话。”乔氏骂道。
姚二麻子走到地埝上，不三不四地说：&1dquo;软的也好，刚犁得地儿，才添的坟儿，大闺女肚皮，面盆儿，四大软和哟！”
男人们大部分都在村边压场。原先的麦场经过冬冻春化，表面松软，无法打麦子。人们往场面上先潲一层水，上边撒一层薄薄的麦秸，等不湿不干的时候，套牲口拉着碌碡转着圈压。
华北平源，麦收季节是一年四季中最忙的时刻。麦子收得早喽，麦粒秕不出面，收得迟喽，麦秸杆焦得掉头。所谓秋四十麦十五就是说麦子从开镰三天要割完，半个月内要打完归仓。所以家家户户在麦收前都把准备工作做得非常充分。买镰，买麦靿，购杈把条帚，缝布袋盘粮囤，那一样准备不齐，到时候准抓瞎。
左老歪在村南麦地边溜达着，像欣赏宝贝似地抚摸着麦穗，掐一颗麦穗放在手心里揉搓着，再倒着手吹去麦糠，捏两粒麦籽填到嘴里嚼着，嘎嘣！嘎嘣！歪把葫芦脑袋晃悠着，心中估摸，最迟不过五天就得开镰。忽然听得村中有人吵架，快步往村里走去。
麦黄杏下来了，有一位卖杏的中年男了满头大汗挑着尖尖两筐杏进了姚家庄，将担子放在街当中，撩起衣襟擦着汗吆喝：&1dquo;卖杏哟！刚下来的麦黄杏，又香又甜。”
乔氏气喘吁吁地锄完村西南的谷子地，扛着锄走到村边左老常的麦场，听见卖杏的吆喝声，腿不由自主地走向杏挑子，两眼直勾勾地盯着筐中黄里透红的鲜杏，大口大口的口水往肚里咽，自己骂自己：&1dquo;没出息，看把你馋的，八辈子没吃过杏。”想往家走，心指挥不动双腿，守着杏筐不抬脚。
周大珠上着鞋帮走过来，将寸半钢针在头里噌噌，不抬头，声音不大地问：&1dquo;多少钱一斤，用麦子换沾不沾？”
&1dquo;一斤麦子换斤半。”卖杏的中年人把扁担放在地上，拿起秤。
刘二巧从家里出来，说：&1dquo;太贵，现在没割麦子，那有麦子，用鸡蛋咋换？”
&1dquo;乡里乡亲的便宜了，两个鸡蛋一斤。”
&1dquo;三个鸡蛋二斤俺都换点。”周大珠说。
&1dquo;沾。早卖完早回去，”
身体肥胖的周大珠吃力地蹲在地上挑杏，对着乔氏说：&1dquo;站着干啥？还好价了拿鸡蛋换二斤吧！”说话间刘二巧抓着三个鸡蛋出来。
二人在杏筐里扒啦来扒拉去嫌杏生，大珠说：&1dquo;看你卖的杏生的，都梆梆硬，挑不出来。”
卖杏的扯着嗓子吆喝一声，见乔氏呆呆的站着不走也不买杏，觉得奇怪，心不在焉地回答大珠地问话说：&1dquo;这个不算硬，那头裤子里边的还硬。”
刘二巧一听卖杏的说出不堪入耳的下流话，抓着一把杏站起来气呼呼地说：&1dquo;你这卖杏的这么不正经？”
卖杏地没回过味来，坚持说：&1dquo;裤子里的就是硬吗？不信你去看看！”
周大珠红着胖乎乎的大脸，把挑好的杏摔到筐里，&1dquo;你，你&he11ip;&he11ip;”气得说出话来。
刘二巧的脸像被鞋底子掴过，可受不了这般调弄，把手里的杏向卖杏的脸上砸去，说：&1dquo;还说？不要脸的东西，敢在俺村里撒野，把裤子扒下来，叫大伙看看！”
卖杏的中年人这才知道嘴惹下塌天大祸，忙解释说：&1dquo;俺是说那头筐里有条裤子，装着比这还生的杏。”再不敢吐那个&1dquo;硬”字。