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姚振才觉得大伙都互相尊重言之有理，心中甚是高兴，说：&1dquo;大家说得好，俺就放心了，现在咱们把梳妆盒打开，看看你爹给你们留下了什么金银财宝？”
姚振才庄严地揭开全家人注目的梳妆盒盖，露出一个包得严实的红布包，把红布包解开，里边还有一层红绸布包着。这时一家七口人十四只眼睛，都目不转睛地盯着姚振才揭红绸布的手，谁也舍不得眨巴一下眼皮儿，好似谁眨巴眼财宝就没谁的分。红绸布打开了，大扫一家人的兴，没有金银饰和元宝，只有五张褪了色有些破旧的黄纸。展开一看，原来是三张地契和两张宅基契约。其中最早的一张地契是清朝康熙年间的。上写着：
契约
立文约人姚小五，因家境贫寒，饥饿难耐，朝不顾夕，无力耕作，今将村南地段五亩耕地出卖。西临车道，东临窑场，南临姚守兴与姚守家东西地，北临左老东地界。东西长2拾伍丈，南北宽壹拾2丈。四至分明，今同中人姚守业、左老东说卖于姚六指耕种，永远为业。言定地价共银玖两6钱，又有断契大钱2仟，其银已交足不欠。再无反口，如有反悔再罚白米十石入。
立字存照，税肆钱壹分
日立人：姚小五
中见人：姚守业、左老东
买地人：姚六指
康熙2拾年柒月××日立
姚联官从叔叔手中接过梳妆盒，放于原处重锁好，将钥匙装在自己兜内，一家人谁也没再说话，只是一直不言的姚联顺，从鼻尖上的肉瘊下出一声轻蔑地哼声，意思是说：&1dquo;几张破地契，值当这么神密。”
这五亩地就是如今姚家的坟地。去年姚振文种的棉花收成不好，今年天旱又没种上谷子，晒了一夏天，深秋才种上小麦。地中间已埋了十辈老人，前边的坟已说不清分了几股，只知道姚联官爷爷生了两个儿子，坟前左前方埋的是姚振文，右前方将来埋姚振才。
姚联官爷爷的坟后长着一棵一搂多粗的柳树，据说是姚振文埋他爹时将哭丧棒插在坟堆旁长成了大树。树冠的南半边有几根碗口粗暗绿色的树枝，干黄的柳叶被风吹得一片未留，丝丝柳条低垂着，给坟地增添了几分悲哀肃穆的气氛。树冠北侧大部分树枝已经枯死，零丁的几根干棒似死人骨头凄惨与无奈地指向天空。
今格是姚振文去世第四十九天，烧尽七纸的日子。麦子地冻得梆梆硬，麦苗被冻成深绿色瘫倒在麦垅里，在睡梦中期待着春天的来临。
吃罢早饭，姚联官一家人穿着重孝，提着一八斗篮子刚蒸的白面馍，拿着一卷黄纸，在姚联官的带领下来到姚振文的坟前。
蓝梅把馍馍摆放在木条盘上，三个妯娌跪在公爹的坟前点燃烧纸，一边往火堆里续纸，丢掰碎的馍馍，嘴里都念叨着：&1dquo;爹，俺给你烧纸来了，你拿着纸钱安心地走吧，别惦记着俺们，在阴间保佑全家平安吧。”
黄菊掰着馍馍往火中填去，说：&1dquo;爹受累一辈子也没能吃上几顿白面馍，今格是特意给你老人家蒸的，你带着吃吧，俺的爹呀！&he11ip;&he11ip;”
黄菊一带头，三妯娌都随声附和，鼻子一把泪一把，一个个像风摆杨柳前仰后合地晃动着上身，实排大坐地哭叫起来。
姚联官、姚联顺兄弟俩在坟前磕了三个头，把每座老坟头上添了几锨土。忽然烧纸引燃了坟方里干枯的杂草，风助火势放了火龙，火越烧越大，把座座坟头烧得乌黑，就像扣在地上一趟黑锅。
姚联官把三位嫂子的哭嚎劝止，大家将穿在身上的孝衣脱下来在火里燎燎，收拾毕供品，拿着孝衣辞坟而去。黄菊不住地扭头看看公爹的坟，依依不舍地回家去，上一代结束了，下一代开始执政。
夜幕从天而降，寒冬腊月，整个姚家庄像冻成一块方方正正的黑冰，鸡不叫狗不吠静得出奇，各家各户都以各种方式悄悄谈论着各自感兴的问题，渐渐进入梦乡。
唯独姚联官家低矮的小西屋里，窗台上仍亮着一盏煤油灯，杨水云孤独的身影在窗户纸上晃动。儿子姚春盛疯跑了一天，早已酣睡如猪。更深夜静是孤男寡女最难熬的时刻。杨水云心中很乱，烦燥不安，想从箱子里取件衣服把缀着白边的上衣换下来，岂知往炕沿一站，砰！头碰在房顶的檩条上，眼前直冒金星。生气地蹲在炕上双手捂着头，&1dquo;睡觉！”拉过枕头伸手往被窝里一摸，冰凉冰凉，慢慢解开衣扣实在不愿往那冰窟窿里钻。心中不由闪出一个念头，这时有个心上人把被窝暖热，酣然入睡在火一样的胸膛里，才是人生最大的幸福。然而，现实是残酷的，尝过男欢女爱之快事的杨水云，看着房屋亦旧，被窝亦样、灯光亦明、只是窗外的月亮缺了半边，自己身旁缺少一位饿虎饥鹰般的男人，真叫杨水云疾蹙额、寂寞如枯。
杨水云越想心中越乱，低头瞧见脚上穿的那双该死的白鞋，气不打一处来，抬起左脚猛一踢，一只白鞋在微弱的灯光下一道白光飞到北墙根，右脚又一甩，另一只白鞋像滚雪球一样滚到门口，口中骂道：&1dquo;死一边去！”和衣而卧，拉床被子蒙住头，独自在被窝里喘着粗气。
杨水云的娘家是东边刘屯村，离姚家庄二十多里，是刘长生的三闺女，白净的瓜籽脸型，不胖不瘦的匀称身段，高高隆起的胸脯，显得丰满诱人。家境不错，父亲刘长生每年种几亩花生，二亩西瓜，在村里虽算不上富，也是数得着的人家，杨水云长大后找个门当户对的好人家当然易如反掌。