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  村长的二儿子也在国营饭店，还是杜春分的徒弟。

  国营饭店的领导担心后继无人，要求每位大厨带至少一名徒弟。领导还会定期检查教授情况，以免大厨阳奉阴违。

  杜春分刚升为大厨，乡邻乡亲就托关系攀交情，跟她套近乎。

  那时候日子难捱，国营单位也不好过，不敢招太多人，杜春分只有一个名额。为了不得罪人，她在村里设个比赛，不论年龄，不分性别，所有人都可以参加。

  村长的二儿子脱颖而出。

  后来杜春分才知道，村长很有前瞻性，多年前就偷偷让他儿子练刀工。人家大小伙子下河摸鱼的时候，他儿子在家做饭。人家闺女割草放羊，他儿子还是在家做饭……

  村长了解他儿子，按他的水平该转正了。怕村里人觉得他炫耀，很谦虚地说：“国营大饭店哪那么容易转正。”

  脸上无法掩饰的高兴泄露了内心真实想法。

  大伙儿不知道村长老谋深算，虽然羡慕，并不嫉妒，笑呵呵恭维：“你家小二的水平快赶上春分了，他不转正谁转正。”

  村长摆摆手——不要这样说，没你们说的那么好。

  到堂屋，村长迫不及待地问：“是不是我家老二的事？”

  国营饭店里的东西多，领导不可能劳烦大厨看店，这活儿就轮到小徒弟身上。比如村长的二儿子。每周只能回来一次，至于哪天，全看师傅心情或饭店生意情况。

  村长的二儿子昨晚歇在饭店，所以村长想知道儿子的情况只能问杜春分。

  杜春分找他有别的事，也没拐弯抹角：“报告我已经交上去了。”

  村长愣了一瞬间，反应过来激动地哆嗦着嘴角：“谢谢春分，谢谢春分，你可是我们一家的大恩人。那年要不是你，哪有我们的今天。”

  “你记得就好。”

  村长的表情龟裂，她以前不常说，“过去的事不要再提了。”今天咋回事啊。

  杜春分道：“五年前，一九六零年，也是这个青黄不接的时节，家家户户没余粮，当时你大儿媳妇挺着大肚子，你担心整天喝水就野菜，早晚一尸两命，就求我收你家老二为徒。既能给家里赚钱，也少一个人吃饭。

  “我怕我们家亲戚埋怨我胳膊肘子往外拐，就以厂领导的名义在村里举行一场厨艺比赛。你家老二为啥胜出，不用我说了吧？”

  “春分，出，出啥事了？”村长惴惴不安。

  杜春分没有回答，继续说：“我不是挟恩图报。我也是没办法。”

  “你，你咋了？”村长打量杜春分，“病了？”看着也不像，“还是你家大丫二丫？需要多少钱？我这就去拿。”

  杜春分：“钱能解决的事都是小事。”