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“放心吧，我已经改信新教了。”

公爵意外地看了我一眼：“蓬洛纳先生，看得出你很爱玛丽。”

“是的，当然。我们……很相爱……”

“玛丽曾在信中说你非常温柔，对她很好，她赞扬你是一位最好的丈夫。现在我完全相信。不过昨晚刚见到你时我还是觉得和她的描述有些距离。”

我明白他指的是什么：我天生一张娃娃脸，虽然已经二十六岁了，却没有蓄须的习惯，看上去像个大学生，就连玛丽也常常取笑说没办法让人相信我是个已婚男人；而且昨晚我用那种充满了火药味儿的口气和主人说话，暴躁的脾气大概让他觉得我很没教养。

我撇撇嘴转过头；我不会为昨晚的行为道歉，即使我也想与他好好相处。

“你生气了，蓬洛纳先生。”

“不，没有。”我扯扯领结，“您可以叫我让。”

“好的，让，你很热吗？”他盯着我的脖子。

“有点儿，可能是走了一会儿的原因。”

“我来帮帮你。”他突然停下来向我伸过手，“你的领结太紧了！”

我愣住了，一时间竟忘了拒绝，只呆呆地看着那双紫罗兰般的眼睛带着笑意靠近自己，修长而骨节分明的手轻轻解开我的领结，灵巧地活动着。不是我熟悉的体香，而是夹着柠檬和烟草的味道；没有温柔的动作，只是能感觉到他柔韧的力度。我知道面前站着的是比我高出一个头的男人，可是还是无法控制地涌起一种似曾相识的错觉。我努力撑着，生怕眼泪会掉下来。

不一会儿，他为我系好了一个舒服而简单的样式，笑着拍拍我的肩：“让，你真是不善于打理自己。”

沿着路走到村子，果真只用了一个小时，不多不少。我对公爵的精确计时十分佩服。他告诉我，这里也叫阿尔梅特，有一百多户居民，教堂就在村子中央。

路旁的房子大都是花岗岩和木结构的，路在外面的部分满是青苔和水渍，一看就知道有些年头了，但每一幢房子都收拾得很整洁，不少窗下还种着白色和红色的杜鹃花。那些质朴的乡下人经过我们身边时都会向公爵脱帽鞠躬，几个羞涩的少女甚至会偷偷瞟上几眼。

不一会儿就看见了教堂的尖顶，公爵领着我走进铁灰色的大门，笑着说：“很旧的地方吧？有几十位塞南多公爵在这里接受洗礼，举行婚礼，最后是葬礼。”

尽管他的语气里带着一些玩世不恭，但我还是满怀敬意地环视这间有几百年历史的老教堂；礼拜时间已经过了，里面没有村民，它显得很空旷，大约能容纳四百人左右。看得出这里翻修过很多次，外面的雕塑虽然已经模糊了，但室内的壁画还是那么鲜艳。圣像擦拭得一尘不染，蜡烛架上完全没有蜡又留下来的积印，彩绘长窗因为没有蒙尘而绚丽夺目，阳光透进来落在平滑的石地板上，折射出反光。十几排木制长椅整整齐齐，从靠背到扶手没有一点污渍。

看着眼前的整洁，我可以想象住在这里的神父，有张多么慈祥的脸，他花白的鬓角上一定累积了数十年的虔诚。

“来吧，让我为你介绍亚桑·加达神甫。”公爵向圣坛那边抬了抬下巴，又提高声音，“嗨，神甫，不来迎接你的客人吗？”

一个黑色的身影从圣坛边缓缓地站了起来。我这才知道那儿有人还在做祷告。

“公爵大人，真没有到您会来这儿。”一个清亮的声音响起，我的眼珠差点儿掉出眼眶：那个被叫做“神甫”的人朝我们走过来，一头如丝绸般的黑色长发在脑后扎成一束，象陶瓷一样的白皙无暇的脸美得如同圣像旁的天使，他身材修长，举止优雅，要不是那身法衣，说什么我也不相信他会是朴素的神职人员。

“这位是……”他湛蓝的眼睛看向我。