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“高元骁的事，也是我考虑不周。”阿殷杏眼儿里也自浮出歉意，“毕竟他于陶家有过恩情，我虽心怀坦荡，难保旁人也这样想。若叫人误会，确实损了殿下颜面。往后，我也改了。”

凝积数日的冰雪消融，她眸中笑意明朗，令人沉迷。

定王强忍数日，难得见美人展颜娇笑，顿觉云开月明。俯身将阿殷抱起，快步出了内间，往外头的屋中去。

这古意斋虽不及静照堂齐全妥帖，妙在绝无闲杂外人，加之守卫都在百步开外，屋内动静轻易传不出去。屋中虽不设床榻，却是桌椅书架俱全，走至外面将书案上杂物揽去，令阿殷分腿坐上，便重重亲吻纠缠过去。定王那晚既用强力迫得阿殷换了姿势，此时再哄她则更容易入巷，自是纵情驰骋，妙不可言。

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过了小年，除夕便眨眼即至。

阿殷头一回在王府过年，虽然诸事由长史打点，府中灯笼布设、年节器物准备之事无需她操心，往各家的贺礼却还是得她来过目。好在年初进王府当差，跟着常荀出入诸处，对跟王府有来往的人家也有些了解，经管事嬷嬷回禀，定王指点，做起来也不算太难。

到得除夕那晚，便是宫中家宴。

除夕宴席每年就这么一次，虽说东襄战事吃紧不宜过分铺张取乐，阖家团聚的宴席却不能免除。

孟皇后自腊月初便身体有恙，至小年后才算精神起来，将宴席打点得妥帖。

阿殷用过午饭后便准备赴宴，想着陶靖不在家，陶秉兰必定孤单，便叫乳母回家去陪他守岁。待送乳母的人归府，问过陶家的情形，得知冯远道后晌也去了那边，才算放心，又叫人备了些东西送过去，不过是以物寄托牵挂。

至傍晚时分，随同定王赴宴，皇家众人齐聚。

永初帝念北地将士尚在浴血奋战，便免了乐舞。如此一来，宴席上无人助兴，众人便需多说些话儿。然而帝后在上，即便是公主王爷也不敢像平常人家那样说笑打趣，闲话之间，难免又说起待嫁的嘉德公主和年后即将与高妘成亲的永安王。

渐渐的，话题就被孟皇后转到了定王身上——

“玄夷即将娶妻主事，算下来也就玄素府上还缺个正妃。这些天北边战事吃紧，皇上每日为此事劳碌，玄素也该多替你父皇分忧。”

“他也没偷懒。”永初帝笑了笑，睇了谨贵妃一眼，难得的露出笑意，“这些天军政之事，玄素帮朕解了不少难题。”

“毕竟京中鞭长莫及，难以鼓舞前方将士。臣妾前两日见丽华进宫陪伴谨贵妃，着实是风采卓然。她是隋将军的掌上明珠，铁衣和兄弟们也都疼爱，北庭路途遥远，若是皇上在京中给隋家恩赏，必定更能鼓舞士气。”

永初帝举杯的动作顿住，侧头看她，“怎么说？”

“丽华就要十七了，却还未定下人家。隋将军在外征战劳苦，铁衣也率军打仗前途无量，皇上可赏铁衣个封号，寻个好人家赐婚，也博个好兆头，期待北地战事早日定下，边疆稳固。”说罢，便笑盈盈看向谨贵妃。

谨贵妃面色稍动，看向定王时，终究是强忍着没接话。

倒是太子笑道：“封号倒容易得，县主或是乡君，父皇自可裁夺。只是要寻个人家，却不容易。”

“现成就在跟前放着，有何难处？”

沉默许久的永初帝饮尽杯中酒，似笑非笑的看着皇后，“你已有了人选？”

“玄素那里，不正缺个贵妃吗？若是能叫丽华亲上作亲，必定更加完满，谨贵妃这里高兴，自然也能早日痊愈。”

谨贵妃原也是这般想法，然而数日前定王进宫历数隋丽华失德之处，她虽不肯深信，见儿子坚决，却也不再强求了。只是毕竟心存遗憾，此时闻言，她也只笑了笑，“此时全凭皇上裁夺。”

众人目光皆投向上首，永初帝端然而坐，缓缓道：“隋家确实劳苦功高。玄素，你意如何？”

定王徐徐起身，拱手行礼，“儿臣既已娶了侧妃，正妃之位不必着急。丽华性子活泼，儿臣却沉闷无趣，不能委屈了她。京中才俊颇多，父皇另择良人就是。”

永初帝居高临下的盯着他，并未则声。

皇后便在旁道：“京中才俊，谁比得上王爷尊贵？北边战事吃紧，正是要着意鼓舞的时候，玄素当为皇上分忧——丽华出自将门，品貌端方，有何辱没之处？皇上为战事日夜忧心难免，玄素，从前你胡闹，皇上也未计较，这个时候大局为重，你当体贴圣意。”

定王也未解释，只行重礼道：“请恕儿臣不能遵命。若需鼓舞将士，儿臣自可奔赴沙场为父皇分忧。”

他的脊背笔直，语气笃定，半点不留余地。

永初帝眸色一沉，“战场的事，太子已令外荐了良将，倒不必你亲自去。”毕竟不悦于定王的果断回绝，当着众妃和皇亲的面失了颜面，便只冷笑一声，不再理他。

定王默然归坐，对面太子却是低头喝酒，面露笑意。

数日前泰州告急的文书飞来，永初帝焦灼之下，险些就要派定王去。若非他和皇后劝说，恐怕此时定王又到那边出风头去了。好在东宫人才不少，有人推荐了将才出来，永初帝尚在犹豫该用哪个，看方才那意思，圣意总算是定了。